Micron Technology is een Amerikaanse fabrikant van RAM-chips, flash-geheugenchips en andere.
Afgelopen vrijdag oordeelde een rechtbank in Taiwan volgens Bloomberg dat ingenieurs van United Microelectronics Corp. (UMC) stal handelsgeheimen van Micron. Deze ingenieurs werden beschuldigd van het overdragen van intellectueel eigendom aan een door de Chinese overheid gesteund bedrijf. Diefstal van intellectueel eigendom is een van de problemen waarmee de Amerikaanse overheid en Amerikaanse bedrijven regelmatig worden geconfronteerd in relatie tot China. De rechtbank van Taichung beval UMC uiteindelijk om Micron $ 3,4 miljoen te betalen en vond drie UMC-ingenieurs schuldig aan diefstal of medeplichtigheid aan de misdaad. Ze werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van 4,5 tot 6,5 jaar en ook een boete van $ 135 tot $ 202.
Zelfs toen China op heterdaad werd betrapt, ontkende de Chinese regering consequent dat haar bedrijven handelsgeheimen stalen. Het vonnis komt op een ongelegen moment, aangezien het land probeert een belangrijke speler te worden in de halfgeleiderindustrie. SMIC, de grootste microprocessorfabrikant van het land, loopt ongeveer twee jaar achter op wereldleiders als TSMC en Samsung.
Volgens de aanklacht de UMC-medewerker Rong Le Tian gaf Kenny Wang van UMC de opdracht om de ontwerpen van Micron Technology te gebruiken voor de producten van UMC om de tijd die UMC nodig had om chips te ontwikkelen, te verkorten. De derde betrokken UMC-engineer, J.T. Ho, werkte ook bij UMS. JT Ho en Wang kopieerden de DRAM-gegevens van Micron naar hun eigen apparaten en gebruikten deze om dergelijke chips voor UMC te ontwerpen.
Lees ook: