Populair sociaal netwerk LinkedIn heeft plannen aangekondigd om zijn activiteiten in China af te bouwen vanwege wat het een "moeilijke omgeving" noemt. Het platform is zwaar gecensureerd in overeenstemming met de huidige Chinese regelgeving. Dit had gevolgen voor zijn kernmandaat als een platform dat openstaat voor een groot aantal gebruikers met verschillende politieke en religieuze opvattingen.
Dit evenement markeert het einde van het laatste grote Amerikaanse sociale netwerk dat officieel actief was in het Midden-Oosten. LinkedIn heeft officieel aangekondigd dat het een dergelijke beslissing heeft genomen nadat het werd geconfronteerd met "een te complexe werkomgeving en te hoge eisen van de Chinese autoriteiten".
In maart zei LinkedIn dat het de registratie van nieuwe accounts in China tijdelijk opschortte omdat het mogelijk niet voldoet aan de huidige Chinese wet. Rond dezelfde tijd eiste een Chinese regelgever dat LinkedIn de inhoudsmoderatie opvoerde en gaf het sociale netwerk 30 dagen om hieraan te voldoen. De afgelopen maanden heeft LinkedIn verschillende activisten, mensenrechtenverdedigers, academici en journalisten laten weten dat hun profielen in China zijn geblokkeerd omdat ze inhoud bevatten die in het land verboden is.
Het bedrijf zei dat het de Chinese versie van zijn dienst zou vervangen door een vacatureservice zonder sociale component. De schorsing van LinkedIn in China is het nieuwste hoofdstuk in de impasse waarmee westerse internetbedrijven te maken hebben gehad in de regio Groot-China, waar enkele van de strengste censuurregels ter wereld gelden. Twitter і Facebook geblokkeerd in het land sinds 2009. Google trok zich in 2010 terug uit China nadat het weigerde de zoekresultaten te censureren. De anonieme messenger Signal en het sociale netwerk Clubhouse werden dit jaar geblokkeerd. Gevorderde gebruikers hebben toegang tot deze services met behulp van tijdelijke oplossingen zoals VPN's, maar veel mensen hebben dat niet.
LinkedIn betrad de Chinese markt in 2014 na concessies te hebben gedaan en te voldoen aan lokale censuurregels. In China wordt het sociale netwerk vaak gebruikt door Chinese exporteurs en zakenmensen om contact te leggen met buitenlandse klanten in de hoop de overzeese verkoop te vergroten.
Dit jaar werd het sociale netwerk opgenomen in een Chinese lijst van 105 bedrijven die door toezichthouders werden beschuldigd van buitensporige verzameling van persoonlijke gegevens. Ook de zoekmachine Bing verscheen op de lijst. Een vertegenwoordiger van het Witte Huis zei dat de Amerikaanse regering het besluit verwelkomt Microsoft sluit LinkedIn in China. De Chinese ambassade in Washington heeft nog niet gereageerd op deze gebeurtenis.
Lees ook:
- LinkedIn sprak over de toekomst van Stories op het platform
- LinkedIn ontkent datalek van 700 miljoen accounts