Wetenschappers proberen al lang uit te leggen hoe massieve sterren, ondanks hun enorme straling, grote planeten om zich heen kunnen hebben.
Nieuwe gegevens die door astronomen zijn verkregen, kunnen de sluier van mysterie oplichten die het bestaan van enorme gasreuzen, of "super-Jupiters", rond massieve, hete, jonge sterren verklaart. Twee recent ontdekte Jupiter-achtige B-sterplaneten van de Exoplanet Abundance Study (BEAST) draaien om hun massieve sterren op grote afstanden, honderden keren de afstand tussen de aarde en de zon.
"De BEAST-planeten zijn een nieuwe toevoeging aan de veelheid aan exoplanetaire systemen die een ongelooflijke diversiteit vertonen, van planetaire systemen rond zonachtige sterren die heel anders zijn dan ons eigen zonnestelsel, tot planeten die rond dode of geëvolueerde sterren draaien.", - Richard Parker, een onderzoeker en astrofysicus van de Universiteit van Sheffield in Groot-Brittannië.
Volgens wetenschappers is de natuurlijke vorming van BEAST-planeten behoorlijk problematisch vanwege de enorme hoeveelheid ultraviolette straling die wordt uitgestraald door enorme sterren. Deze straling moet er immers voor zorgen dat de groeiende planeten die zich eromheen vormen geen afmetingen kunnen bereiken die vergelijkbaar zijn met die van onze Jupiter.
"Hoewel planeten zich rond massieve sterren kunnen vormen, is het moeilijk voor te stellen dat gasreuzen zoals Jupiter en Saturnus zich kunnen vormen in zo'n vijandige omgeving waar straling van sterren planeten kan verdampen voordat ze volledig zijn gevormd.", - toegevoegd Parker.
De nieuwe studie stelt dat de massieve BEAST-planeten zich niet rond deze sterren hebben gevormd, maar eenvoudigweg zijn "gestolen" van kleinere sterren in de sterrenkraamkamer, een gebied waar de snelheid van stervorming bijzonder hoog is. Het paar wetenschappers achter het werk kwam tot deze conclusie na simulatie van omstandigheden in stellaire wiegen, waaruit bleek dat planeten die uit deze regio's werden gevangen, in banen zouden kunnen eindigen die vergelijkbaar zijn met die van BEAST.
Het onderzoek van het team maakt deel uit van een breder astronomieprogramma dat tot doel heeft te ontdekken hoe vaak zonnestelselachtige lichamen voorkomen in de duizenden planetenstelsels in ons Melkwegstelsel.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: