De unieke gadget - de AiryTail "pure air generator" - is ontwikkeld door medewerkers van de Game Changer Catapult "idea incubator" van het Japanse bedrijf Panasonic. Een slim apparaat dat in staat is om de lucht te zuiveren van stof en kleine schadelijke deeltjes, is zowel gericht op bezitters van scooters, fietsen en andere kleine voertuigen, die zich dagelijks door met gas gevulde straten moeten verplaatsen, als op mensen die zich zorgen maken over hun gezondheid en het milieu.
AiryTail is gemaakt in de vorm van een futuristisch masker dat de onderste helft van iemands gezicht en nek bedekt. Het ingebouwde tweetrapsfilter vangt op effectieve wijze vervuiling op uit de binnenkomende luchtstroom, waaronder PM2.5-deeltjes, pollen, stof en klein vuil.
Het dubbele luchtstroomsysteem scheidt de gezuiverde lucht zodat een deel ervan het masker binnendringt, waardoor de drager normaal kan ademen. Het andere deel, dat niet in contact komt met het gezicht en de nek van een persoon, wordt vrij in de omringende ruimte geworpen, waardoor een schone pluim achter de bestuurder achterblijft.
De stof waarvan het masker is gemaakt beschermt het gezicht voor 99% tegen zonnestraling en stoot ook water af. In het hete seizoen koelt gezuiverde lucht de nek en kin van een persoon aangenaam af.
De ingenieurs van Panasonic hebben berekend dat één bestuurder, met een snelheid van 30 km/u, in een uur tijd ongeveer 14 liter lucht kan filteren, wat genoeg is om tot 000 mensen in hetzelfde uur te laten ademen. Dienovereenkomstig, hoe meer mensen AiryTail-maskers zullen gebruiken, hoe merkbaarder de positieve impact op het milieu zal zijn, weten de ontwikkelaars zeker.
De ingenieurs hebben er ook voor gezorgd dat de prestaties van het masker worden gevolgd. Elke AiryTail kan verbinding maken met een speciale applicatie en automatisch logboeken verzenden over de werkingstijd en het volume gezuiverde lucht. De applicatie bewaakt ook de lading van het masker, de mate van vervuiling van de filters en signaleert de noodzaak om ze te vervangen. Daarnaast kunnen de maskers informatie uitwisselen over de luchtkwaliteit in verschillende delen van de stad, bijvoorbeeld over het aantal PM2.5-deeltjes. De resultaten worden gevisualiseerd op de kaart in de smartphone.
De ontwikkelaars hebben de mogelijkheid voorzien om inkomsten te genereren met AiryTail. Eigenaren die zijn geregistreerd in het bonusprogramma kunnen punten verzamelen voor gezuiverde lucht en deze inwisselen voor beloningen, bijvoorbeeld nieuwe filters voor maskers en andere producten van partnerbedrijven.
Deelnemers aan Game Changer Catapult hopen dat het concept niet alleen het mannelijke publiek zal interesseren, maar ook het vrouwelijke publiek - het modellengamma omvat verschillende kleuren maskers: grijs, blauw, groen en parelroze.