Wetenschappers hebben ontdekt hoe memes de stress van de COVID-19-pandemie beïnvloeden

Wetenschappers van de Pennsylvania State University en de University of California, Santa Barbara hebben ontdekt dat het bekijken van grappige foto's (memes) mensen helpt om te gaan met de stress veroorzaakt door de COVID-19-pandemie.

Ph.D., professor aan de Pennsylvania State University, Jessica Gall Mirick, voerde samen met collega's van de Universiteit van Californië, Santa Barbara, een onderzoek uit waaruit bleek dat het bekijken van grappige foto's met betrekking tot de COVID-19-pandemie mensen in staat stelt zich te verhouden tot wat gebeurt gemakkelijker en beter om stress te verdragen "Naarmate de pandemie voortduurde, raakte ik meer en meer geïnteresseerd in hoe mensen sociale media, en met name memes, gebruikten als ze aan de pandemie dachten", legde ze uit.

Het onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Psychology of Popular Media, is uitgevoerd in december 2020. Er deden zo'n 750 mensen aan mee. De auteurs van de studie verzamelden eerst honderden populaire memes en classificeerden ze volgens drie indicatoren:

• wat op de foto wordt afgebeeld, is een persoon of een dier
• of de persoon of het dier jong/oud was (kinderen zijn meestal sympathieker)
• was de handtekening gewijd aan COVID-19 of niet.

De meeste memes bleven ongewijzigd, maar voor sommigen van hen bedachten wetenschappers hun eigen bijschriften met betrekking tot COVID-19. Een groep deelnemers bekeek en beoordeelde de humor en aantrekkingskracht van elke meme, en op basis van hun reacties selecteerden de onderzoekers alleen die memes die als even grappig en schattig werden beschouwd voor hun experiment. Bovendien hebben de onderzoekers al voor aanvang van het experiment gemeten hoe vaak de deelnemers aan het onderzoek de afgelopen maand nerveus of gestrest waren.

Tijdens de controletest kregen de deelnemers drie afbeeldingen en platte tekst te zien. Tegelijkertijd kreeg een deel van de mensen memes te zien die waren gewijd aan COVID-19, en het andere deel van het beeld, dat op geen enkele manier verband houdt met de pandemie. Daarna vroegen de wetenschappers de deelnemers aan het experiment om hun mate van angst of, integendeel, positieve emoties te beoordelen. Uit het onderzoek bleek dat mensen die memes bekeken met bijschriften gerelateerd aan het onderwerp COVID-19 zich het minst gestrest voelden over de pandemie. Bovendien ontdekten de onderzoekers dat mensen die memes met betrekking tot COVID bekeken, begonnen na te denken over de inhoud die ze bekeken en er meer vertrouwen in kregen dat ze de pandemie het hoofd zouden kunnen bieden.

De uitzondering waren memes met kinderen en babydieren: ze bleken zo schattig en grappig dat het mensen niet kon schelen of het beeld gerelateerd was aan de pandemie of niet: in de meeste gevallen dachten ze na het bekijken van het beeld gewoon niet na over de pandemie.

"Terwijl de Wereldgezondheidsorganisatie mensen heeft geadviseerd om niet te veel inhoud met betrekking tot COVID-19 te bekijken ten behoeve van hun eigen geestelijke gezondheid, toont ons onderzoek aan dat memes over COVID-19 mensen kunnen helpen meer vertrouwen te krijgen in hun vermogen om ermee om te gaan. met de pandemie”, zegt Jessica Hal Myrick.

"Gezondheidsadvocaten of overheidsinstanties kunnen profiteren van het gebruik van memes als een goedkope en toegankelijke manier om het publiek te informeren over stressvolle gebeurtenissen, - gelooft Dr. Miryk. "De positieve emoties die met dit soort inhoud gepaard gaan, kunnen mensen in staat stellen zich psychologisch veiliger te voelen en daarom ontvankelijker voor berichten met betrekking tot gezondheidsbedreigingen."

Lees ook:

• Zuid-Afrika was de eerste ter wereld die een patent uitgaf voor kunstmatige intelligentie
• Apple heeft een grappige video uitgebracht over het uitschakelen van tracking in iOS 14.5