Meteorologische satelliet gemaakt en gelanceerd NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) in 2006 om orkanen te volgen, werd verplaatst om de weersomstandigheden in het Midden-Oosten te volgen ter ondersteuning van Amerikaanse militaire operaties.
De GOES-13-satelliet, die niet langer nodig was om het weer boven de Verenigde Staten te volgen, werd vorig jaar overgedragen van NOAA naar de Amerikaanse BBC onder een overeenkomst tussen agentschappen. Het Space and Missile Systems Center kondigde op 8 september aan dat het ruimtevaartuig was gearriveerd en begon te opereren op een nieuwe locatie in een geostationaire baan boven de Indische Oceaan.
De satelliet werd omgedoopt tot het Electro-Optical Infrared Weather System Geostationair 1 of EWS-G1.
Het EWS-G1-ruimtevaartuig is de eerste geostationaire weersatelliet die eigendom is van het ministerie van Defensie.
In een geostationaire baan bewegen satellieten rond de aarde met dezelfde snelheid als de planeet draait. Dergelijke banen zijn nuttig voor communicatiesatellieten en meteorologische observatoria, waardoor een constante dekking van hetzelfde deel van de planeet door het ruimtevaartuig wordt gegarandeerd. NOAA zal de EWS-G1-satelliet namens de Space Force blijven bedienen voor de duur van haar dienst vanuit het operatiecentrum van het bureau in Suitland, Maryland.
Na aankomst op zijn nieuwe werkplek onderging de satelliet een "grondige controle" van al zijn systemen en instrumenten, aldus de Space Force. Voordat GOES-13 werd omgezet in EWS-G1, gebruikte het leger weerbeelden van de Europese Meteosat 8-satelliet in een geostationaire baan boven de Indische Oceaan. Meteosat 8 zal naar verwachting rond 2022 zonder brandstof komen te zitten.
Lees ook: