MIT-onderzoekers hebben een nieuw materiaal ontwikkeld, geïnspireerd op kamelenbont, bestaande uit twee lagen die bederfelijke goederen koud kunnen houden zonder dat er energie voor nodig is. Het tweelaagse passieve koelsysteem is gemaakt van hydrogel en aerogel. Onderzoekers zeggen dat het kan worden gebruikt om voedsel of medicijnen dagenlang te koelen zonder dat er elektriciteit nodig is.
Het materiaal is te zien op de foto hierboven, de bovenste laag is aerogel en de onderste laag is hydrogel. Het materiaal is geïnspireerd op kameelbont, dat dieren helpt koel te blijven en water vast te houden in hete woestijnomstandigheden. Het lijkt contra-intuïtief dat een dikke vacht ervoor zorgt dat kamelen koel blijven, maar tests hebben aangetoond dat een geschoren kameel 50 procent meer vocht verliest dan een ongeschoren kameel onder ideale omstandigheden.
De onderste laag van het MIT-materiaal vervangt zweetklieren door hydrogel. Het is een gelatineuze substantie die voornamelijk bestaat uit water in een sponsachtige matrix waardoor water gemakkelijk kan verdampen. De bovenste laag van de aerogel werkt als een vacht, houdt warmte van buitenaf vast en laat stoom door. In het verleden werd hydrogel gebruikt voor verkoeling. Veldtesten hebben aangetoond dat het MIT-materiaal vijf keer langer koeling van meer dan zeven graden Celsius kan bieden dan een enkele hydrogel, ondanks dat het minder dan XNUMX cm dik is.
Dit betekent dat het materiaal meer dan acht dagen kan werken in vergelijking met twee dagen voor andere materialen. De onderzoekers geloven dat het systeem kan worden gebruikt om voedselproducten te verpakken om de versheid te behouden en de distributie van bederfelijke gewassen uit te breiden. Een koelunit kan ook helpen om vaccins veilig te houden terwijl ze naar afgelegen locaties worden verzonden. Bestaande koelsystemen voor bederfelijke gewassen en vaccins vragen om koelkasten of magazijnen met koelsystemen.
Temperatuursprongen tussen koelsystemen dragen bij aan meer bederf. De grondstoffen die worden gebruikt om het koelapparaat te vervaardigen, zijn niet duur. Het primaire materiaal, aerogel, bestaat uit silica, voornamelijk strandzand. Het enige nadeel is dat de apparatuur om aerogel te produceren groot en duur is, maar bedrijven werken al aan grootschalige verwerking van dit materiaal.
Lees ook:
- Waarom wachten? Apple of Facebook, als je je eigen slimme bril kunt maken?
- Onderzoekers Samsung een nieuw hoofdstuk geopend op het gebied van holografische displays