Wetenschappers geloven dat een van de manen van Jupiter - Europa - goede levensomstandigheden kan hebben. Het nieuwe ruimtevaartuig zal verschillende flybys maken rond een ver ruimteobject om een schatting te geven van de mogelijke populatie van deze oceanische wereld. NASA beschouwt deze stap als een van zijn belangrijkste missies.
Op dat moment werd de analyse van het toekomstige project afgerond. Specialisten bestudeerden het gedetailleerde ontwerp van het ruimtevaartuig dat naar Europa zal vliegen. In de nabije toekomst zal de fabricage en het testen van de apparatuur worden voltooid en zal de assemblage van het ruimtevaartuig met een volledige lading complexe wetenschappelijke instrumenten beginnen. Sinds 2019 werken wetenschappers aan de totstandkoming ervan.
Europa heeft interne mondiale oceanen, waarvan de omvang groter is dan het volume van alle oceanen op aarde. Bovendien kan Europa volgens de berekeningen van astrofysici omstandigheden hebben die geschikt zijn voor het creëren van leven. Er zijn echter ook nadelen - dit zijn lage temperaturen en constante straling van Jupiter. Deze factoren maken de studie van Europa buitengewoon moeilijk. Het ontwerp van het toekomstige ruimtevaartuig van de Europa Clipper-missie is gemaakt met deze factoren in gedachten. Het moet sterk en duurzaam genoeg zijn om straling te weerstaan, maar toch gevoelig genoeg om alle benodigde gegevens te verzamelen om Europa's omgeving te bestuderen.
Ook interessant:
- Jupiter's Grote Rode Vlek is een meedogenloze kannibaal die kleine stormen verslindt
- De eerste röntgenfoto's van Uranus zijn gedetecteerd
De orbiter, al Europa Clipper genoemd, zal op een elliptisch pad rond Jupiter vliegen en bij elke flyby nadert hij Europa voor gedetailleerde verkenning. Hij moet gegevens verzamelen over de structuur van de interne oceaan van de maan van Jupiter, de samenstelling van het oppervlak en zijn geologie in kaart brengen, en de zoektocht plannen naar pluimen van waterdamp die afkomstig kunnen zijn van de ijzige korst van Europa.
De laatste gegevens over de ontwikkeling van het apparaat bewijzen dat de montage wordt uitgevoerd in het kader van het beoogde plan. Een kritische terugblik op het hele project belichtte alle details - van camera's en antennes tot bewegende apparatuur, boordcomputers en andere elektronische apparaten.
Volgens projectmanager Jan Chodas heeft het hele projectsysteem een hoge betrouwbaarheid. Plannen voor de voltooiing van het project en de integratie van afzonderlijke onderdelen zijn niet in strijd met elkaar, en het systeem als geheel zal functioneren zoals bedoeld om de wetenschappelijke gegevens te verzamelen die nodig zijn om de potentiële bevolking van Europa te bestuderen.
Lees ook: