NASA's missie om monsters van een asteroïde in de buurt van de aarde terug te geven, krijgt een verlenging om een tweede asteroïde te bezoeken, volgens een plan dat op 25 april door het bureau is goedgekeurd.
NASA heeft aangekondigd dat het ruimtevaartuig Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer of OSIRIS-REx, dat terugkeert naar de aarde na het verzamelen van monsters van asteroïde Bennu, naar asteroïde Apophis zal reizen na het retourneren van monsters in september 2023.
Nadat de monstercontainer is uitgeworpen, zal het belangrijkste ruimtevaartuig, dat in de woestijn van Utah zal landen, langs de aarde vliegen op een traject dat het in 2029 naar Apophis zal brengen, kort nadat de asteroïde slechts 32 km van de aarde is gepasseerd. Het ruimtevaartuig zal 18 maanden aan de rand van Apophis doorbrengen, de 350 meter lange asteroïde bestuderen en dichtbij genoeg komen om zijn stuwraketten te gebruiken om oppervlakterotsen te verwijderen en ondergrondse materialen bloot te leggen.
Apophis is al lang interessant voor planetaire wetenschappers, aangezien de nadering van de aarde in 2029 en 2036 de angst voor een botsing deed toenemen. Hoewel wetenschappers het hebben uitgesloten, opende de nauwe benadering het vooruitzicht om ruimtevaartuigen te lanceren om de asteroïde te bestuderen, waarover het OSIRIS-REx-missieteam sinds 2020 spreekt.
Wetenschappers zullen de uitgebreide missie gebruiken om de samenstelling van de asteroïde te bestuderen en te bepalen of de structuur van de asteroïde werd beïnvloed door de nabije flyby. Volgens projectramingen zullen de kosten van de verlengde missie 200 miljoen dollar bedragen over negen jaar.
OSIRIS-REx was een van de acht planetaire wetenschappelijke missies die een verlenging kregen na een capaciteitsbeoordeling van ruimtevaartuigen die hun primaire missies hadden voltooid. NASA verlengde de resterende zeven missies - Curiosity, InSight, Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN en New Horizons - met elk drie jaar.
Afgezien van OSIRIS-REx heeft NASA de kosten van uitgebreide missies niet bekendgemaakt. NASA's begrotingsvoorstel voor het fiscale jaar 2023 vraagt om uitgaven van $ 7,8 miljoen voor InSight tot $ 45 miljoen voor de Curiosity-rover dit jaar.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- NASA's Perseverance-rover is aangekomen in de Lake Delta
- Een missie naar Uranus zal de topprioriteit van NASA zijn