NASA's Perseverance-rover blijft Mars verkennen, rotsmonsters verzamelen en op zoek naar bewijs van oud leven. Tijdens zijn meest recente reis vestigde de rover een nieuw record voor de langste rover-reis op één Mars-dag.
Het ruimteagentschap tweette onlangs dat Perseverance het record had gebroken door 243,23 meter af te leggen in één sol of Marsdag, voordat het de volgende dag opnieuw zijn eigen record brak door 245 meter te reizen op 5 februari 2022. Deze twee dagen braken het vorige 17-jarige record van de rover Opportuniteit.
Hoewel deze meters misschien niet zo'n lange afstand lijken, is het veel voor de rover. NASA's Perseverance-operators besteden veel zorg aan hun reizen om ervoor te zorgen dat de rover geen oppervlaktegevaren tegenkomt, zoals rotsen of kraters waarin hij vast kan komen te zitten. Om een idee te krijgen van hoe hard het oppervlak van Mars kan zijn voor deze rovers, kijk eens naar recent vrijgegeven foto's met schade aan de wielen van de Curiosity rover. De wielen zijn bedekt met scheuren en kuilen van het ruige terrein van Mars.
Het goede nieuws is dat Curiosity kan blijven bewegen, zelfs als de wielen zich in deze staat bevinden. En hopelijk gaan de Perseverance-wielen nog langer mee omdat ze een bijgewerkt loopvlakpatroon hebben.
NASA meldde dat Perseverance ook zijn eigen record brak voor het langst autonoom rijden. De nieuwste versie van dit autonome navigatiesysteem is speciaal ontwikkeld voor Perseverance, waarbij een XNUMXD-kaart wordt gebruikt om een route rond gevaren uit te stippelen en uit te voeren. Enige menselijke controle is nog steeds vereist, dus een team van chauffeurs volgt de rover en zijn route, maar Perseverance kan autonomer zijn dan enig ander model.
Dit helpt de rover om grote afstanden in één dag af te leggen, waardoor de hoeveelheid werk die mensen hier op aarde moeten doen, wordt verminderd, waardoor nieuwe records mogelijk worden. Dit zelfrijdende vermogen betekent ook dat de topsnelheid van de Perseverance is toegenomen, waarbij de rover potentieel kan rijden met snelheden tot 120 m/u, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de topsnelheid van Curiosity van 20 m/u.
Lees ook: