NASA erg wil niet Starship bedrijf SpaceX explodeerde op het lanceerplatform van het Kennedy Space Center op Cape Canaveral, meldt Reuters, de potentiële ramp zal zo ernstig zijn dat het de Verenigde Staten de toegang tot het internationale ruimtestation zou kunnen ontnemen.
De faciliteit in kwestie, Launch Complex 39A, diende als NASA's "maanhaven" voor het afleveren van astronauten naar het maanoppervlak tijdens het Apollo-programma. Het is nu het enige lanceerplatform dat astronauten vanaf Amerikaans grondgebied naar het ISS kan sturen – aan boord van het veel compactere Crew Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX.
Nu wil SpaceX doorgaan met wat NASA in de jaren 1970 is begonnen en de komende jaren astronauten terugbrengen naar de maan met zijn ruimtevaartuig Starship bijna 120 m hoog en superzware draagraketten. Maar het risico op een ramp is volgens NASA tastbaar.
Als eerdere pogingen van SpaceX om testvluchten van vroege prototypes uit te voeren Starship ze hebben het ergens over, het feit dat een explosie niet is uitgesloten. In de afgelopen paar jaar zijn verschillende vroege prototypes in enorme vuurballen de lucht in ontploft, met dramatische mislukkingen die hebben geleid tot gigantische brokken raketresten die uit de lucht vallen.
"We begrijpen allemaal dat als er een explosie is bij de lancering, zoals gebeurde tijdens een van de vroege vluchten van SpaceX, dit verwoestende gevolgen zal hebben voor 39A", vertelde Cathy Lueders, NASA's hoofd ruimtevaartoperaties, aan Reuters. Het bedrijf is al bezig met de bouw van een lanceerplatform voor Starship slechts een paar honderd meter van Launch Complex 39A in het Kennedy Space Center. SpaceX onderzoekt ook manieren om 39A beter bestand te maken tegen een mogelijke explosie, zei Lueders.
"SpaceX werkt met ons aan deze kwesties", vertelde Lueders aan Reuters. "Omdat het in hun belang is dat wat voor hen een redelijk stabiele bron van inkomsten is, niet wordt onderbroken." Het nieuws komt nadat de Federal Aviation Administration (FAA) een langverwachte milieubeoordeling heeft vrijgegeven van het lanceringsprogramma van het ruimtevaartbedrijf Starship op zijn testlocatie in Zuid-Texas, waardoor het bedrijf belangrijke wijzigingen aan de testlocatie moest aanbrengen.
Hoewel SpaceX zijn gigantische raket nog de ruimte in moet sturen, is het slechts een kwestie van tijd voordat het door Elon Musk geleide bedrijf zijn eerste orbitale vluchttest uitvoert.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: