Op donderdag 18 augustus kondigde NASA een wedstrijd aan voor vier astrofysische missies. Geselecteerde missies strijden om financiering in het kader van het Explorers-programma.
Het Explorers-programma is gericht op kleine en middelgrote missies die impact kunnen hebben op de ontwikkeling van de wetenschap, maar die tegelijkertijd qua budget niet erg duur zijn.
Twee Astrophysics Medium Explorer-missies en twee Explorer of Opportuniteit. In dit stadium zullen alle missies hun concepten indienen, die zorgvuldig zullen worden bestudeerd en geëvalueerd. Daarna, tegen 2024, zal NASA er een in elke richting selecteren en zullen ze beginnen met de voorbereidingen voor hun lancering, die ergens in 2027-28 zal plaatsvinden.
Het concept van missies verkennen Astrofysica Medium Explorer Elk zal $ 3 miljoen worden toegewezen. Het onderzoek zal ongeveer 9 maanden duren. Gedurende deze tijd zal de missie de hele hemel in ultraviolet licht onderzoeken om nieuwe inzichten te krijgen in de evolutie van sterrenstelsels en de levenscyclus van sterren. De Astrophysics Medium Explorer zal proberen licht te vangen van de explosie die volgt op een uitbarsting van zwaartekrachtsgolven veroorzaakt door samensmeltende neutronensterren, en zal massieve sterren en starbursts bestuderen. En met behulp van röntgenonderzoek zal een kaart worden samengesteld van het hete gas dat zich in verre clusters van sterrenstelsels bevindt. Gecombineerd met infraroodwaarnemingen van NASA's toekomstige Romeinse ruimtetelescoop, zal dit ons in staat stellen om te traceren hoe massieve clusters van melkwegstelsels zich in de kosmische geschiedenis hebben gevormd.
Missieteams Ontdekkingsreiziger van Opportuniteit zullen meer bescheiden bedragen ontvangen - elk $ 750 om hun eigen conceptueel onderzoek van negen maanden uit te voeren. Als onderdeel van de missie zal monitoring van de hele hemel Moon Burst Energetics (MoonBEAM) worden uitgevoerd. Het ruimtevaartuig zal opereren in een zogenaamde halo-baan tussen de aarde en de maan, wat betekent dat het op elk moment bijna de hele hemel kan zien, kijkend naar uitbarstingen van hoogenergetische gammastraling van verre kosmische explosies. MoonBEAM zal dan snel andere telescopen waarschuwen, zodat ze de bron kunnen richten en bestuderen.
Een ander missie-instrument, de Large Area Pulse Polarimeter (LEAP), zal op het internationale ruimtestation worden geïnstalleerd om gammastraaluitbarstingen te bestuderen van energetische jets die worden gelanceerd tijdens de vorming van zwarte gaten na de explosie van een massieve ster of de samensmelting van objecten zoals als neutronensterren en zwarte gaten
De kosten voor de Astrophysics Medium Explorer zijn beperkt tot $ 300 miljoen, exclusief lanceringskosten. NASA-uitgaven voor de missie van Opportunity is beperkt tot $ 80 miljoen.
Explorers is een doorlopend NASA-programma dat is ontworpen om regelmatig mogelijkheden te bieden om ruimtewetenschapsmissies te lanceren. De eerste Explorer 1-missie dateert uit 1958, toen de Van Allen-stralingsgordels rond de aarde werden ontdekt. Meer dan 70 Amerikaanse en gezamenlijke internationale wetenschappelijke ruimtemissies maakten deel uit van het Explorer-programma.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: