De planeet Aarde heeft bijna geen zoet water meer en dit probleem zal naar verwachting de komende jaren alleen maar erger worden. Om aan de groeiende vraag te voldoen, kunnen recycling en het beperken van het watergebruik ons maar tot op zekere hoogte helpen. Wetenschappers moeten nieuwe bronnen van deze vitale vloeistof vinden om aan onze behoeften te voldoen.
Een van de onaangeboorde bronnen is de waterdamp boven de oceanen, waarvan de reserves bijna onbeperkt zijn. Een nieuwe studie beschrijft hoe structuren kunnen worden gebruikt om deze stoom op te vangen en er drinkwater van te maken.
"Uiteindelijk zullen we een manier moeten vinden om de toevoer van zoet water te vergroten, omdat het behoud en hergebruik van water uit bestaande bronnen, hoewel noodzakelijk, niet voldoende is om aan de menselijke behoeften te voldoen", zegt civiel ingenieur en milieuactivist Praveen Kumar van de universiteit. van Illinois in Urbana-Champaign, Champagne. "Wij geloven dat onze nieuw voorgestelde methode dit op grote schaal kan doen."
Met een breedte van ongeveer 210 meter en een hoogte van 100 meter - ongeveer de grootte van een groot cruiseschip - bootst de voorgestelde structuur de natuurlijke cyclus van water na in de manier waarop het water transporteert, condenseert en verzamelt. Vochtige lucht zal van het oceaanoppervlak naar de nabijgelegen kust worden getransporteerd, waar koelsystemen de waterdamp tot een vloeistof zullen condenseren. Het zal allemaal draaien op hernieuwbare wind- of zonne-energie, zegt het team.
Hoewel de onderzoekers geen details van hun project gaven, berekenden ze de hoeveelheid onttrokken vocht op 14 onderzoekslocaties over de hele wereld. Slechts één van deze installaties kan potentieel voorzien in de gemiddelde dagelijkse drinkwaterbehoefte van ongeveer 500 mensen. Dit zou een enorme aanvulling kunnen zijn op de ontziltingsinstallaties die al op veel plaatsen in de wereld actief zijn om opgeloste zouten uit zeewater te verwijderen.
Zoet water dat nodig is om te drinken, te baden en te irrigeren, vormt slechts 3% van de watervoorraden in de wereld, waarvan een groot deel te vervuild of niet beschikbaar is voor gemakkelijk gebruik. Hoewel we een aantal veelbelovende projecten hebben gezien die onze toegang tot zoetwaterbronnen zouden kunnen vergroten, wachten we nog steeds op een technologie die echt een verschil kan maken op schaal. Als onderdeel van hun studie hebben de onderzoekers ook gekeken naar de mogelijke effecten van klimaatverandering, met name het uitdrogen van droge gebieden, maar ze concludeerden dat hun systeem nog steeds veerkrachtig zou zijn, zelfs als de wereld opwarmt.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.