Nieuwe simulaties door RIKEN-astrofysici van stervorming kunnen een herziening betekenen van traditionele theorieën over hun vorming. Wetenschappers uit Japan presenteerden een nieuwe hypothese, volgens welke de vorming van sterren wordt geassocieerd met botsingen van wolken kosmisch gas.
De onderzoekers legden uit dat sterren worden gevormd als gevolg van zwaartekrachtcompressie van gaswolken in de ruimte en daarom verschillende massa's kunnen hebben. Massieve sterren kunnen samen met vele andere objecten een enorme sterrenhoop vormen (een groep van meer dan 10 sterren). De vorming van zo'n sterrenhoop vereist het snel verpakken van grote hoeveelheden gas en andere materialen in een kleine ruimte, maar het mechanisme waardoor dit gebeurt is onduidelijk voor wetenschappers.
Het onderzoeksteam concentreerde zich op de hypothese dat meerdere gaswolken botsen, waardoor ze snel een sterrenhoop kunnen vormen. Om deze hypothese te testen, heeft het team, in samenwerking met onderzoekers van de Osaka Prefectural University en het National Astronomical Observatory of Japan, observaties uitgevoerd van een enorme hoeveelheid gegevens die zijn verkregen als resultaat van meer dan tien jaar onderzoek, evenals wiskundige modellering. Als gevolg hiervan ontdekten ze dat botsingen van gaswolken die in de ruimte zweven, echt de geboorte van een sterrenhoop veroorzaken.
Ook interessant:
- Onderzoekers hebben de eerste neutrino's van een gescheurde ster gedetecteerd
- Wetenschappers hebben een systeem gevonden waarin de centrale ster en de planeten in verschillende richtingen draaien
Ze hebben veel botsingen van gaswolken in onze en andere sterrenstelsels waargenomen, wat suggereert dat deze verschijnselen universeel zijn. Ze suggereren nu dat de Melkweg kort na zijn geboorte in botsing kwam met andere sterrenstelsels, waardoor frequente botsingen van gaswolken in sterrenstelsels ontstonden. Dit leidde op zijn beurt tot de vorming van vele groepen met meer dan een miljoen sterren.
Het team vond karakteristieke overeenkomsten tussen de simulatieresultaten en waarnemingen van 23 ringstructuren in schijven met behulp van de Large Millimeter/submillimeter Atacama Telescope (ALMA) in Chili en andere telescopen. Hun resultaten kunnen ook de recente waarneming van ringen in protoplanetaire schijven verklaren.
In de toekomst hoopt het team beelden te verkrijgen van ringstructuren rond protoplanetaire schijven op verschillende golflengten, zodat ze hun simulaties beter kunnen vergelijken met waarnemingen.
Lees ook: