Sociale netwerken krijgen steeds vaker de schuld van historisch hoge niveaus van depressie, zelfmoord en andere psychische problemen onder jongeren. Dus nu Verenigde Staten van Amerika en lokale autoriteiten nemen steeds vaker hun toevlucht tot wetgevende en gerechtelijke stappen tegen sociale netwerken.
Zo heeft de staat Utah onlangs een wet aangenomen die de toegang tot sociale media voor minderjarigen beperkt, en schooldistricten in Seattle en San Mateo County in Californië klagen de leidende platforms aan en beschuldigen hen van het verspreiden van schadelijke inhoud naar kinderen. Het viel ook samen met de toenemende druk van het congres TikTok om het te verbieden. Een van de redenen is het schadelijke effect op kinderen.
De regering-Biden is van mening dat 13 jaar oud "een te vroege leeftijd" is om zich op sociale netwerken te registreren. "Verschillende juryleden nemen deel aan de zaak. Ze kwamen allemaal tot dezelfde conclusie, zegt Jonathan Haidt, een sociaal psycholoog aan de Stern School of Business aan de New York University. - Toen sociale netwerken of supersnel internet verschenen, onthulde [onderzoek] hetzelfde verhaal - een scherpe achteruitgang van de geestelijke gezondheid, vooral onder meisjes.
Talrijke studies, waaronder enkele interne studies van de bedrijven zelf, hebben het gebruik van sociale netwerken in verband gebracht met een toename van het niveau van depressie bij tieners. Ja, in het rapport van het Centrum voor Bestrijding van Digitale Haat, opgedragen TikTok, werd onthuld dat het platform inhoud over eetstoornissen en zelfbeschadiging begon aan te bevelen aan nieuwe tieneraccounts, slechts acht minuten nadat ze het begonnen te gebruiken.
En uit een recent onderzoek van de American Psychological Association bleek dat tieners en jongvolwassenen die hun gebruik van sociale media gedurende ten minste een paar weken met 50% verminderden, hun gevoel over hun gewicht en uiterlijk verbeterden in vergelijking met hun leeftijdsgenoten.
In totaal zijn er bijna 150 rechtszaken aangespannen in de Verenigde Staten Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat en YouTube, met een toenemend aantal schooldistricten en gemeenten onder de eisers. Het meest opvallende is dat de schoolraad van San Mateo County vorige week een bestaande rechtszaak tegen de sociale netwerksite heeft uitgebreid met Meta. Bucks County, Pennsylvania, heeft zijn eigen rechtszaak aangespannen om financiële schadevergoeding te eisen vanwege de stijgende kosten voor geestelijke gezondheidszorg voor jongeren. Veel van de rechtszaken zijn gebaseerd op zorgen over inhoud die het negatieve zelfbeeld en de schade van kinderen voedt.
Leden van het Congres hebben beloofd sociale netwerken verder te reguleren, en de Republikein Chris Stewart heeft onlangs een wetsvoorstel ingediend om het gebruik van sociale netwerken door kinderen onder de 16 jaar te verbieden. En Arkansas en Texas overwegen al wetten die vergelijkbaar zijn met die van Utah die het gebruik van sociale media zouden beperken.
Er is echter nog een andere kant. In tegenstelling tot de bovengenoemde meningen zijn er onderzoeken die hebben aangetoond dat enig gebruik van sociale netwerken gunstig is voor het vormen en versterken van sociale banden van adolescenten. Bovendien trekken gesprekken over de mogelijke schade van sociale netwerken vaak meer aandacht door zich te concentreren op de belangrijkste angsten van ouders. Voorstanders van burgerlijke vrijheden en technologie zeggen dat te midden van pogingen om identiteit en leeftijd te verifiëren onder de nieuwe beperkingen, belangrijke privacykwesties op een laag pitje kunnen komen te staan.
Lees ook: