De komende dagen zal de rover NASA-doorzettingsvermogen zal beginnen met de bouw van de eerste monsteropslagplaats op een andere planeet. Dit wordt een belangrijke mijlpaal in de campagne NASA dat ESA van het terugsturen van monsters van Mars naar de aarde voor diepgaande analyse.
Het creëren van de opslagplaats begint met de rover die een van de titanium monsterbuizen laat vallen, die een klein stukje rots bevat, naar de oppervlakte in het Three Forks-gebied van Lake Crater. Gedurende ongeveer 30 dagen zal Perseverance in totaal 10 buizen op de grond achterlaten met monsters die de verscheidenheid aan rotsen in deze krater vertegenwoordigen.
Van elk van de doelen van de rover werd een paar monsters verzameld. De helft van elk paar wordt als reserve bij Three Forks bewaard, terwijl de andere binnen blijft Volharding. Het zal dienen als het belangrijkste middel om de verzamelde monsters af te leveren aan het Mars-lanceervoertuig als onderdeel van de campagne. "De monsters voor deze opslagplaats - en de duplicaten aan boord van Perseverance - zijn een ongelooflijke reeks die representatief is voor het gebied dat tijdens de primaire missie is verkend", zegt Meenakshi Wadhwa, hoofdwetenschapper van het Mars Sample Return Program. - We zullen niet alleen stollingsgesteenten en afzettingsgesteenten hebben, maar ook regoliet, de atmosfeer en de buis zelf.
Een van de eerste vereisten voor het maken van een monsteropslagplaats op Mars is het vinden van een vlak, rotsvrij gebied in Jezero Crater met voldoende ruimte voor elke buis. Daarna moest precies worden bepaald waar en hoe de buizen moesten worden geplaatst, zodat de helikopter de monsters kon nemen zonder de rest van de opslag te verstoren en zonder obstakels in de vorm van stenen tegen te komen. Hiervoor worden de buizen in de vorm van een ingewikkeld zigzagpatroon op een afstand van 5 tot 15 m van elkaar op het oppervlak geplaatst.
Voordat en nadat Perseverance elke buis laat vallen, zullen missiecontrollers meerdere beelden van de rover bekijken. Deze beoordeling zal het retourteam van Mars-monsters voorzien van de precieze gegevens die ze nodig hebben om de buizen te lokaliseren voor het geval de monsters bedekt raken met stof of zand.
De primaire missie van Perseverance eindigt op 6 januari 2023, één Marsjaar (ongeveer 687 aardse dagen) na de landing op 18 februari 2021. Een nieuwe wetenschappelijke fase begint wanneer Volharding zal waarschijnlijk ergens in februari de ruimte binnendringen die het bovenste deel van de Lake Delta vormt. Tijdens deze ongeveer acht maanden durende campagne gaat het wetenschapsteam op zoek naar rotsblokken en andere materialen die van elders op Mars zijn meegebracht en zijn achtergelaten door de oude rivier die deze delta heeft gevormd.
De belangrijkste focus van de Perseverance-missie op Mars is astrobiologie, in het bijzonder het zoeken naar bewijs van het bestaan van microbieel leven op de planeet in het verleden. De rover zal de geologie en klimaatgeschiedenis van Mars bestuderen, en zal de eerste missie zijn om monsters van Mars-gesteente en bodem te verzamelen en op te slaan. Als onderdeel van NASA's algemene plan om de maan en Mars te verkennen, zal de Perseverance-missie ook helpen bij de voorbereiding op de menselijke verkenning van Mars als onderdeel van het programma Artemis.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.