Het is geen geheim dat Intel al jaren probeert gelijke tred te houden met zijn concurrenten op het gebied van datacenters, waaronder vooral AMD, maar ook ontwikkelaars van processors op basis van de Arm-architectuur, zoals Ampere en Amazon. De divisie van het bedrijf die zich bezighoudt met dataverwerkingscentra en kunstmatige intelligentie, in het 2022e kwartaal. 0 toonde een operationele marge van 2,3%, wat in feite betekent dat het evenveel verdient als verliest, slechts een jaar geleden verdiende het $ 4 miljard.Het grootste probleem is dat Intel zijn concurrenten gewoon niet heeft kunnen bijhouden, maar de komst van volledig nieuwe CPU's en GPU's kan daar verandering in brengen. Met de XNUMXe generatie Xeon Scalable-processors en de Max-serie CPU's en GPU's wil Intel de meerjarige neerwaartse trend ombuigen.
Sinds AMD in 2019 de tweede generatie Epyc Rome-processors uitbracht, loopt Intel achter. Efficiëntie is koning in het datacenter, en de Epyc Rome gebruikte het 7nm-proces van TSMC, dat veel efficiënter is dan het oude 14nm-knooppunt dat Intel destijds gebruikte. Rome werd ook geleverd met 64 cores, terwijl Intel er slechts 28 kon verzamelen op typische Xeon-processors, met een optie met 56 cores op papier, hoewel die nooit is uitgekomen. Niet alleen het 7 nm-proces maakte Rome mogelijk, maar ook het ontwerp van microschakelingen, waardoor AMD het aantal kernen echt kon vergroten zonder tonnen silicium uit te geven.
In veel opzichten is de 4e generatie Xeon-processor (codenaam Sapphire Rapids) het antwoord van Intel op Epyc. Het maakt gebruik van het 10nm-proces van Intel, dat ongeveer gelijk is aan het 7nm-proces van TSMC, en heeft vier chips of tegels, elk met 15 kernen en alle andere functionaliteit die nodig is om de processor te laten werken. Het feit dat elke chip in wezen een afzonderlijke processor is, is een belangrijk verschil tussen de 4e generatie Xeon-processors en de nieuwste Epyc-processors, die twee soorten matrijzen hebben: voor cores en voor I/O. Dit betekent dat Sapphire Rapids eigenlijk het meest lijkt op de eerste generatie Epyc Naples, die Intel in 2017 bespotte vanwege zijn "gelijmde" matrices.
Intel loopt zeker nog steeds achter in het chipsetspel, zelfs met de 4e generatie Xeon, maar het bedrijf heeft één troefkaart in petto: HBM2. High-Bandwidth Memory, of HBM, is een compacte en snelle vorm van geheugen, en HBM2 wordt vaak gebruikt voor GPU's als supersnelle VRAM, maar de topklasse Sapphire Rapids-processors (officieel Intel Max genoemd) gebruik 64GB van dit geheugen als een soort L4-cache. AMD's nieuwe Epyc Genoa-chips zullen geen HBM2 hebben omdat het bedrijf denkt dat het simpelweg niet nodig is, maar Intel is het daar niet mee eens en we zullen zien wie er gelijk heeft.
Er zijn veel architectonische verbeteringen die Sapphire Rapids met zich meebrengt, en Intel beweert dat de 4e generatie Xeon gemiddeld ongeveer 53% sneller is dan de 3e generatie Xeon Ice Lake in "general purpose computing", wat eigenlijk de prestaties zijn die je zult zien in een benchmark zoals Cinebench. Bij andere toepassingen wordt een grotere toename waargenomen - van twee tot tien keer. Misschien wel het belangrijkste is dat Intel een 2,9x efficiëntieverbetering heeft ten opzichte van Ice Lake, wat van cruciaal belang is voor het verlagen van de totale eigendomskosten (of TCO) voor datacenters. Daarnaast ondersteunt de 4e generatie Xeon DDR5 en PCIe 5.0, beide uiterst belangrijk voor high-end servers.
Hoewel Sapphire Rapids zeker een grote verbetering is ten opzichte van Xeon-processors, zal het het datacenter waarschijnlijk niet domineren. AMD is daar niet gestopt, en de nieuwste Epyc Genoa-processors gebruiken TSMC's 5nm-proces en Zen 4-architectuur, net als de Ryzen 7000. De top-of-the-line Genoa heeft 96 kernen in plaats van 64, wat betekent dat Intel nog steeds aan het een groot nadeel, en het zou niet verwonderlijk zijn als Genua ook efficiënter zou zijn, aangezien TSMC's 5nm-proces veel nieuwer is dan Intel's 10nm.
Overigens heeft Intel nog geen Xeon-processors aangekondigd voor werkstations op basis van Sapphire Rapids, maar er gaan geruchten dat die later zullen verschijnen. Deze Xeon W-chips zullen naar verluidt niet alle 60 Sapphire Rapids-cores bieden, en zullen beperkt zijn tot slechts 56, maar kunnen nog steeds een waardige concurrent zijn van AMD's Ryzen Threadripper-chips.
Het is ongeveer drie jaar geleden dat Intel voor het laatst een voordeel had ten opzichte van AMD, en nu heeft het bedrijf eindelijk de kans om in de tegenaanval te gaan. Intel leidt ook de aanval op datacenter-GPU's met Ponte Vecchio, die Intel gezamenlijk de GPU Max-serie voor datacenters heeft genoemd. Intel heeft geen specifieke details gegeven over de algehele prestaties, maar de GPU heeft meer dan 100 miljard transistors verspreid over 47 tegels. Het is een tweeledige aanval tegen AMD, dat onlangs zijn enorme MI300-server-APU aankondigde, en elk ander bedrijf met datacenterprocessors.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
Wanneer zal het mogelijk zijn om dit allemaal op Huanan te zetten?