Als je 's nachts in bed hebt gelegen en je zorgen maakt dat de planeten van het zonnestelsel door de melkweg afketsen, kun je gerust zijn. Volgens nieuwe schattingen hebben we minstens 100 jaar voordat dat gebeurt.
In een nieuwe studie presenteerden wiskundigen Angel Zhivkov en Ivaylo Tunchev van de Universiteit van Sofia in Bulgarije analytisch bewijs van de stabiliteit van het zonnestelsel in de komende 100 jaar, inclusief alle acht planeten en Pluto.
De nieuwe berekeningen hebben nog geen peer review ondergaan. Volgens hen zullen de banen van hemellichamen in het zonnestelsel gedurende deze tijd echter niet significant veranderen. Dit lijkt misschien vreemd, aangezien het zonnestelsel al 4,5 miljard jaar bestaat. Maar in werkelijkheid is het niet eenvoudig om te modelleren en te voorspellen wat er in de toekomst zal gebeuren. De auteurs zeiden dat ze rekening hielden met variaties in de beginomstandigheden: de excentriciteiten van de banen en hellingen van de planeten, evenals de massa's van alle lichamen in het systeem.
Het uiteindelijke lot van het zonnestelsel heeft wetenschappers heel lang in verwarring gebracht. Het was Isaac Newton die suggereerde dat interplanetaire interacties het zonnestelsel uiteindelijk in chaos zouden storten. Maar het is niet zo eenvoudig om het uiteindelijk te voorspellen. Want hoe meer lichamen er in een dynamisch systeem zijn, hoe moeilijker het wordt om te bepalen hoe ze zich zullen gedragen. Twee lichamen opgesloten in een wederzijdse baan zijn relatief eenvoudig wiskundig te beschrijven en te voorspellen.
Hoe meer lichamen u toevoegt, hoe ingewikkelder de wiskunde wordt. Dit komt omdat de lichamen elkaars banen beginnen te veranderen, waardoor de chaos in het systeem toeneemt.
Zhivkov en Tunchev ontwikkelden een numerieke methode die de elementen van de banen van de planeten (en Pluto) omzet in 54 gewone differentiaalvergelijkingen van de eerste orde. Ze creëerden de computercode, voerden deze uit en deden alle berekeningen in 6 stappen.
Berekeningen tonen aan dat de planeten die rond de zon draaien nog minstens 100 jaar stabiel zullen blijven. Dit betekent dat de halve lange as van elke planeet slechts binnen 1% zal veranderen. Met andere woorden, het zonnestelsel gaat nog geen galactisch biljart simuleren.
Voorlopige berekeningen hebben aangetoond dat het zonnestelsel ongeveer 100 miljard jaar nodig heeft om uiteen te vallen en zich door de Melkweg te verspreiden. Tegen die tijd zal de zon volledig dood zijn en zijn hiernamaals leven als een witte dwerg, dus het is onwaarschijnlijk dat de mensheid hem zal kunnen zien tenzij we ergens anders, ver weg, een veilige haven kunnen vinden. De kans hierop is echter twijfelachtig.
Laten we de existentiële horror in ieder geval uitstellen tot later, en nu je kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Abonneer u op onze pagina's in Twitter dat Facebook.
Lees ook: