Als je op zoek bent naar de perfecte combinatie van kunst en wetenschap, dan hebben we een kanshebber om deze wedstrijd te winnen. Cosmic Cycles: A Space Symphony is een uniek nieuw project gemaakt door componist Henry Dellinger in samenwerking met NASA en het National Philharmonic Orchestra. De symfonie bestaat uit zeven nummers geïnspireerd en geïllustreerd door de nieuwste verbluffende beelden NASA.
"Het is niet alleen muziek, het zijn niet alleen visuele effecten, het is niet alleen filmmuziek", zei de 56-jarige componist Henry Dellinger voor het concert. "Het is meer een meeslepende ervaring met zowel visuele als geluidseffecten."
Een soortgelijke poging werd meer dan een eeuw geleden gedaan door de Engelse componist Gustav Holst - maar toen hij zijn beroemde ode aan The Planets schreef, bleef veel van de astronomie slechts theoretisch. Sindsdien zijn mensen naar de maan gevlogen, hebben ze rovers naar Mars gestuurd en hebben ze het zonnestelsel verkend met krachtige telescopen waarmee we miljarden lichtjaren ver weg kunnen kijken. Sterker nog, beelden van deze studies, verzameld door NASA-producenten in zeven korte filmpjes, dienden als inspiratiebron voor Dellinger.
"Ik moest mezelf bijna knijpen en mezelf eraan herinneren dat dit geen fictie is - dit is realiteit. Geen sciencefiction, maar echte wetenschap", aldus de componist.
De zevendelige symfonie begint in het hart van ons zonnestelsel - de zon - met beelden van het kolkende en borrelende oppervlak en de explosies van rondvliegende deeltjes.
De volgende twee delen richten zich op NASA's verkenning van onze thuisplaneet vanuit een mondiaal perspectief, gevolgd door foto's van de aarde gemaakt door astronauten in een baan om de aarde. Naast foto's en video gebruiken alle zeven films een "betoverende verzameling datavisualisaties" gemaakt door NASA, zoals uitgelegd door Wade Sisler, uitvoerend producent van NASA's Goddard Space Flight Center.
Het vierde segment is gewijd aan de maan en het volgende biedt een beschrijving van elke planeet, inclusief afbeeldingen van het oppervlak van Mars, gemaakt door rovers. De symfonie neemt ook recente asteroïde-experimenten onder de loep voor een grote finale met nevels, zwarte gaten en andere galactische fenomenen.
Naast twee optredens op locaties buiten Washington, heeft NASA een video op haar pagina geplaatst YouTube met een gesynthetiseerde versie van de soundtrack van Dellinger.
"We wilden echt dat mensen de muziek, de artiesten zelf en de wetenschap in dit uitgebalanceerde portfolio konden ervaren", voegde Wade Sisler eraan toe. Volgens hem zorgt het besef dat de afbeeldingen en missies echt waren voor een sterkere reactie van het publiek in het digitale tijdperk, waarin "je alles kunt creëren met kunstmatige intelligentie, alles kunt creëren met digitale effecten".
"Mensen zijn geïnteresseerd in echte resultaten. Zoals: "Wauw, we hebben die asteroïde echt geraakt. Wauw, we brengen het echt terug naar de aarde', zei hij, verwijzend naar de gewaagde missie OSIRIS-Rex van het vinden van monsters.
Lees ook: