Sensatiezoekers kunnen binnenkort misschien een ongekende adrenalinestoot krijgen - en jaloersmakende foto's Instagram – op de laatste grens, nu het ruimtetoerisme eindelijk aan kracht wint. Het enige wat je nodig hebt is een beetje geduld. En veel geld.
Hier is een kort overzicht van hoe het nu gaat.
Wie biedt ruimtevluchten aan?
Twee maatschappijen bieden korte "suborbitale" vluchten van enkele minuten aan: Blauwe Oorsprong Jeff Bezos en Virgin Galactic, opgericht door Richard Branson. Blue Origin's New Shepard-raket stijgt verticaal op, de bemanningscapsule scheidt en kruist de Kármán-lijn op een hoogte van 100 km voordat ze met drie parachutes op aarde valt. En Virgin Galactic gebruikt een enorm draagvliegtuig dat opstijgt vanaf een horizontale landingsbaan, waarna een door een raket aangedreven ruimtevliegtuig zich losmaakt. Hij stijgt op zijn beurt tot een hoogte van meer dan 80 km voordat hij terugkeert.
In beide gevallen kunnen maximaal zes passagiers hun stoel verlaten om een paar minuten gewichtloosheid te ervaren en de aarde vanuit de ruimte te bewonderen.
Wanneer is het mogelijk om te proberen?
Virgin Galactic zei dat reguliere commerciële vluchten in 2022 zouden beginnen na nog twee testvluchten. Hun wachtlijst is al lang, tot nu toe zijn er 600 tickets verkocht. Maar het bedrijf voorspelt dat het uiteindelijk tot 400 vluchten per jaar zal uitvoeren. Op een van de eerste vluchten worden twee stoelen verloot: de inschrijving is open tot 1 september.
Wat Blue Origin betreft, is er nog geen gedetailleerde kalender aangekondigd. "We plannen dit jaar nog twee vluchten en streven dan naar nog meer vluchten in 2022", aldus een woordvoerder van het bedrijf. Een andere manier om de ruimte in te komen is via realityshows. In de toekomst show Ruimte held er wordt gezegd dat in 2023 de winnaar van de wedstrijd naar het International Space Station (ISS) zal worden gestuurd.
Hoe veel zal het kosten?
De eerste tickets verkocht door Virgin Galactic kosten tussen de $ 200 en $ 250 per stuk, maar het bedrijf heeft gewaarschuwd dat de kosten van toekomstige verkopen zullen stijgen. Blue Origin heeft geen prijzen aangekondigd. De winnaar van de open veiling voor een stoel op de eerste vlucht met bemanning betalend $ 28 miljoen, maar besloot de reis uit te stellen. Het is niet bekend welk bedrag is geboden voor de plaats gereserveerd door de Nederlandse tiener Oliver Dejemen, die de winnaar van de veiling zal vervangen.
"Economischer" kan overwegen $ 125 duizend uit te geven voor een plek op Ruimte Neptunus: een capsule met 360°-vensters die in een ballon ter grootte van een voetbalstadion in de bovenste atmosfeer wordt getild. Ondanks de belofte van adembenemende uitzichten, stijgt de ballon slechts 30 km - ver van de grens van ruimte en gewichtloosheid. Alle 300 stoelen voor 2024 zijn verkocht, maar reserveringen voor 2025 zijn open.
Zijn de fysieke vereisten zwaar?
Nee, er wordt alleen van je verwacht dat je in goede conditie bent. De training bij Virgin Galactic duurt slechts vijf dagen. Blue Origin belooft je alles te leren wat je moet weten "een dag voor de lancering", trouwens, de eerste vlucht van het bedrijf met een bemanning zal een vliegtuig besturen Wally Funk, die op 82-jarige leeftijd de oudste astronaut zal worden.
De vereisten van het bedrijf omvatten het vermogen om 7 trappen te beklimmen in minder dan 90 seconden (begintorenhoogte) en tussen 152 cm en 50 kg tot 193 cm en 100 kg in gewicht en lengte te zijn.
En hoe zit het met SpaceX?
Het bedrijf van Elon Musk is ook geïnteresseerd in ruimtetoerisme, maar de plannen omvatten veel langere reizen. Er wordt ook voorspeld dat de kosten astronomisch zullen zijn - tientallen miljoenen dollars.
In september charterde de Amerikaanse miljardair Jared Isaacman een missie genaamd Inspiration4, die hem en drie andere passagiers in een baan om de aarde zal brengen op een SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig dat de ruimte in wordt gelanceerd door een Falcon 9-raket. het ISS met een ervaren kosmonaut. Er is ook een missie genaamd Ax-2022 georganiseerd door het bedrijf Axioma Space, die zich heeft aangemeld voor drie andere toekomstige vluchten met SpaceX.
Het bedrijf van Elon Musk plant ook een vierpersoonsvlucht naar een baan om de aarde, georganiseerd door tussenpersoon Space Adventures, hetzelfde bedrijf dat verantwoordelijk is voor het vliegen van de Japanse miljardair Yusaku Maezawa naar het ISS in december aan boord van een Sojoez-raket. Mayezawa zal in 2023 ook een reis rond de maan maken, dit keer aan boord van een raket Starship, dat nog in ontwikkeling is door SpaceX. Hij nodigde 8 leden van het publiek uit om zich bij hem aan te sluiten, maar de aanmeldingen zijn nu gesloten.
Lees ook: