Op zaterdag, experts van Astra zei dat een softwareoplossing waarschijnlijk een probleem zou oplossen met het geleidingssysteem dat ervoor zorgde dat de eerste orbitale-klasse raket van het bedrijf van koers raakte kort na de lancering van Alaska op vrijdagavond, waardoor een veiligheidsfunctionaris voor de lancering op afstand de missie moest afbreken.
Launcher Astra Raket 3.1 werd vrijdag om 23:19 uur ET gelanceerd vanaf het Pacific Spaceport Complex op Kodiak Island, Alaska. Ongeveer 30 seconden later stopten de vijftrapsmotoren van de raket en de 11,6 meter hoge raket viel op de grond en explodeerde bij de inslag in een deel van de ruimtehaven dat vóór de lancering was vrijgemaakt van personeel.
Het particuliere ruimtevaartbedrijf, met hoofdkantoor in Alameda, Californië, zei dat het een reeks van drie testlanceringen plant voordat het in een baan om de aarde wordt gelanceerd.
Adam London, mede-oprichter en chief technology officer van Astra, zei zaterdag dat de Rocket 3.1 goed presteerde in zijn eerste vlucht nadat hij was opgestegen vanaf een mobiel lanceerplatform op Kodiak Island.
Volume omhoog! Raket 3.1's orbitale lanceringspoging pic.twitter.com/nm1bDewdl5
— Astra (@Astra) 12 september 2020
"Ons geleidingssysteem moet echter enkele lichte roloscillaties in de vlucht hebben geïntroduceerd, waardoor het vaartuig voldoende afweek van het geplande traject dat de grond de motoren gebood om via het vluchtveiligheidssysteem uit te schakelen. Dus de motoren vielen uit en toen landde de raket in een veilige omgeving', zei Londen zaterdag op een virtuele persconferentie. "Er waren nooit zorgen over de veiligheid. De raket bleef de hele tijd volledig in de gecontroleerde en verwachte zone."
Astra, opgericht in 2016, ontwikkelt zijn kleine satellietdraagraket met behulp van een iteratief proces waarin ingenieurs test- en vluchtgegevens opnemen om wijzigingen aan te brengen in het ontwerp van de raket.
Lees ook: