Terwijl wetenschappers al robots hebben gemaakt voor het verkennen van besloten ruimtes op basis van slangen en kakkerlakken, zijn ratten ook erg goed in het door nauwe openingen persen en door ruw terrein trekken. Nu hebben ze hun eigen robot-equivalent van SQuRo.
Hoewel 'SQuRo' misschien klinkt als de naam van een eekhoornrobot, betekent het eigenlijk 'kleine vierpotige robotrat'. Het wordt momenteel ontwikkeld in China aan het Beijing Institute of Technology door een team onder leiding van professor Qing Shi. De lichaamsgrootte en vorm van de Noorse rat (rattus norvegicus) werd als basis genomen, hij heeft twee vrijheidsgraden in elk van zijn vier poten, twee in de taille en twee in de kop. Deze opstelling bootst de lange, flexibele ruggengraat van een echte rat na, waardoor de robot snel zijn lichaam kan buigen en draaien.
De minimale draaicirkel is slechts 0,48 lichaamslengte, wat naar verluidt veel kleiner is dan andere viervoetige robots van vergelijkbare schaal. De SQuRo zou ook dunner en lichter zijn dan dergelijke bots, met een gewicht van 220 gram, maar hij kan meer lading vervoeren - tot 200 gram - in de vorm van camera's of andere sensoren.
Bovendien kan de robot zichzelf na een val rechttrekken, door onregelmatig gevormde doorgangen tot 90 mm breed knijpen, obstakels tot 30 mm hoog overwinnen en stabiel in beweging blijven bij het beklimmen van een helling van 15 graden. De bewegingen worden bestuurd door een ingebouwde microprocessor, die automatisch schakelt tussen vier hoofdbewegingsmodi op basis van gedetecteerde grondreactiekracht - de laatste gedefinieerd als "de kracht die door de grond wordt uitgeoefend op een lichaam dat ermee in contact staat".
Het is te hopen dat naarmate de technologie verder wordt ontwikkeld, SQuRo kan worden gebruikt voor taken zoals het zoeken naar overlevenden bij natuurrampen of het uitvoeren van inspecties op moeilijk bereikbare plaatsen.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- Continental hervat bandenproductie in de Russische fabriek
- Seizoen 3 van Love, Death and the Works verschijnt op 20 mei op Netflix