Elon Musk is te laat. Startup Synchron begint met het testen van neurale interfaces op mensen

Opstarten Synchron Inc. uit New York heeft goedkeuring gekregen van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) om klinische proeven van een hersen-computer neuro-interface te starten. Langdurige studies kunnen onder meer het leven van mensen met een handicap aanzienlijk vereenvoudigen.

Synchron heeft andere bedrijven verslagen, waaronder Neuralink van Elon Musk, bij het verkrijgen van wettelijke goedkeuring om commerciële producten te testen die letterlijk worden toegepast op de geest van patiënten.

Toegepaste hersen-computer neuro-interfaces zijn een relatief nieuw product waar de FDA mee te maken heeft. De Autoriteit heeft al een webinar gehouden waarin zij verdere begeleiding heeft gegeven over de uitvoering van relevante klinische proeven.

Het is opmerkelijk dat de laatste tijd durfkapitalisten grote belangstelling voor technologie hebben getoond. Volgens PitchBook-analisten hebben startups die met neurale interfaces werken dit jaar al investeringen ontvangen voor een bedrag van $ 133 miljoen - meer dan in heel vorig jaar. In totaal is dit een record sinds 2017, toen Neuralink $ 107 miljoen wist op te halen. Vorige week maakte Paradromics een investering van $ 20 miljoen bekend.

Aanbeveling van de redactie: Wie zijn biohackers en waarom chippen ze zichzelf vrijwillig?

Synchron heeft al tal van verschillende soorten onderzoeken uitgevoerd, waaronder een proef met vier patiënten in Australië. De stentrode, kleiner dan een lucifer, stelt verlamde patiënten in staat om elektronische apparaten te besturen door cursors te sturen en andere gedachte-controlerende elementen te activeren. Een dunne draad verbindt het implantaat met een ander implantaat in de borstkas, en een geïntegreerde zender zendt het signaal buiten het lichaam uit naar een computer naast de patiënt.

Synchron is van plan om later dit jaar zes patiënten in de VS in te schrijven. In tegenstelling tot veel neuro-interfaces die hersenchirurgie vereisen voor implantatie, wordt de stentrode relatief niet-invasief ingebracht - via een bloedvat aan de basis van de nek in een ander vat in de hersenen. Als het experiment succesvol is, zal Synchron naar een nieuw niveau gaan - het zal worden geconfronteerd met een driejarig proces van goedkeuring van de technologie door Amerikaanse regelgevers. Volgens schattingen van het bedrijf kan de technologie over 3-5 jaar op de markt verschijnen.

Lees ook:

• Onderzoek naar de neurale decodering van oude talen is erkend als UNESCO-prijswinnaar
• Wetenschappers hebben de eerste modulaire kwantumhersensensor gemaakt