Een internationaal team van astronomen onder leiding van onderzoeker Toni Santana-Ross van de Universiteit van Alicante en het Instituut voor Ruimtewetenschappen van de Universiteit van Barcelona (ICCUB) heeft na tien jaar zoeken het bestaan bevestigd van de tweede bekende terrestrische Trojaanse asteroïde - 2020 XL5.
Alle hemellichamen die door ons zonnestelsel zwerven, zijn onderhevig aan de zwaartekracht van alle andere massieve lichamen waaruit het bestaat, inclusief de zon en de planeten. Als we alleen het Aarde-Zon-systeem beschouwen, geven de zwaartekrachtwetten van Newton aan dat er vijf punten zijn waarop alle krachten die op een object dat zich op dat punt bevindt, elkaar in evenwicht houden. Deze regio's worden Lagrange-punten genoemd en zijn regio's met een grote stabiliteit. Earth Trojaanse asteroïden zijn kleine lichamen die rond de Lagrange L-punten draaien4 of L5 het Zon-Aarde systeem.
Deze resultaten bevestigen dat de 2020 XL5 is de tweede tot nu toe bekende asteroïde van het aardse Trojaanse paard, en alles wijst erop dat het een Trojaans paard zal blijven, dat wil zeggen, het zal vierduizend jaar in het Lagrange-punt zijn. De onderzoekers schatten de totale grootte van het object (ongeveer een kilometer in diameter - groter dan de bekende Earth Trojan asteroïde TK7 2010, met een diameter van 0,3 km), en voerde een onderzoek uit naar het momentum dat de raket nodig had om de asteroïde vanaf de aarde te bereiken.
Hoewel bekend is dat er al tientallen jaren Trojaanse asteroïden bestaan op andere planeten, zoals Venus, Mars, Jupiter, Uranus en Neptunus, werd pas in 2011 de eerste terrestrische Trojaanse asteroïde ontdekt.
De ontdekking van terrestrische Trojaanse asteroïden is van groot belang omdat ze de eerste gegevens kunnen bevatten van de vroege formatieomstandigheden van het zonnestelsel, aangezien primitieve Trojaanse paarden tijdens hun vorming mogelijk met de planeten hebben geroteerd, en ze voegen beperkingen toe aan de dynamische evolutie van het zonnestelsel. Systeem. Bovendien zijn terrestrische trojans ideale kandidaten voor mogelijke toekomstige ruimtemissies.
Sinds het Lagrange-punt L4 bevindt zich in dezelfde baan als de aarde en vereist een kleine verandering in snelheid om het te bereiken. Dit betekent dat het ruimtevaartuig een lage energiereserve nodig heeft om in een gedeelde baan met de aarde te blijven, op een vaste afstand ervan. Earth Trojaanse paarden kunnen een ideale basis zijn voor diepgaande verkenning van het zonnestelsel, ze kunnen zelfs een bron van hulpbronnen worden.
Lees ook: