Een nieuw concept voor het bestuderen van planeten buiten het zonnestelsel kan de telescoop helpen James Webb op zoek naar werelden waar mensen zouden kunnen leven. Astronomen hebben de aardachtige planeet TRAPPIST-1e geanalyseerd om een schema te ontwikkelen dat zal helpen bepalen of er planeten buiten het zonnestelsel leven bevatten of geschikt zijn voor menselijke bewoning.
TRAPPIST-1e – een van de zeven exoplaneten (extrasolaire planeten) in het Trappist-1-systeem, in een baan om een relatief koele dwergster spectrale klasse M, gelegen op een afstand van 39 lichtjaar van de aarde. Er wordt aangenomen dat ze allemaal rotsachtig en ter grootte van de aarde zijn, waardoor het TRAPPIST-1-systeem een belangrijk doelwit is voor het zoeken naar leven elders in het universum.
In het komende jaar zal dit systeem en in het bijzonder TRAPPIST-1e, dat wordt beschouwd als een van de "meest potentieel bewoonbare" exoplaneten ooit ontdekt, zal het onderwerp zijn van intensieve studie door de James Webb Space Telescope (JWST). In een nieuwe studie zal het klimaat van de planeet TRAPPIST-1e worden gesimuleerd met behulp van een computer. Het bevindt zich in een gebied rond zijn ster dat de "bewoonbare zone" wordt genoemd, waar de temperatuur geschikt is om vloeibaar water te laten bestaan.
Het team bekijkt hoe het klimaat wordt gemodelleerd exoplaneten reageert op de toename van broeikasgassen, en vooral op de effecten van kooldioxide op extreme weersomstandigheden en de snelheid van weersverandering, en vergelijkt vervolgens de TRAPPIST-1e-gegevens met de aarde. "Deze twee variabelen zijn van cruciaal belang voor het bestaan van leven op andere planeten, en nu worden ze voor het eerst in de geschiedenis grondig bestudeerd", zei het hoofd van het project, professor Assaf Hochman van de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem.
Hochman en zijn collega's ontdekten dat de atmosfeer van TRAPPIST-1e gevoeliger is voor broeikasgassen dan de atmosfeer van onze planeet. Dit betekent dat de toename van broeikasgassen in de atmosfeer van TRAPPIST-1e kan leiden tot extremere klimaatveranderingen dan op aarde. "Het onderzoeksschema dat we hebben ontwikkeld, samen met de waarnemingsgegevens van JWST, zullen wetenschappers in staat stellen om de atmosfeer van veel andere planeten effectief te beoordelen zonder de noodzaak om een ruimteploeg te sturen om ze fysiek te bezoeken", concludeerde Hochman. "Dit zal ons helpen om in de toekomst weloverwogen beslissingen te nemen over welke planeten goede kandidaten zijn voor menselijke bewoning en misschien zelfs de zoektocht naar leven op die planeten."
Hochman en zijn team zijn van mening dat het bestuderen van klimaatvariabiliteit op aardachtige exoplaneten zoals TRAPPIST-1e kan helpen om de klimaatverandering die momenteel op onze planeet plaatsvindt, beter te begrijpen. Bovendien zal de studie van deze omstandigheden wetenschappers helpen voorspellen hoe de atmosfeer van de aarde in de toekomst kan veranderen.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: