Ruimte telescoop NASA James Webb ontdekte nieuwe details rond de donkere wolk L1527 en zijn protoster. De heldere kleuren van de nevel, alleen zichtbaar in infrarood licht, laten zien dat de protoster op weg is om een volwaardige ster te worden.
Webb ontdekte de eens verborgen kenmerken van een protoster in de donkere wolk van L1527, en hierdoor konden wetenschappers inzicht krijgen in hoe een nieuwe ster wordt gevormd. Het bevindt zich in de regio Stier - dit is de plaats waar dynamische stervorming plaatsvindt. Omdat deze brandende wolken alleen zichtbaar zijn in infrarood licht, zijn ze ideale doelen voor Webb's nabij-infrarood NIRCam-camera.
Direct in de "nek" van deze zandloper protoster, dat wil zeggen een hete kern in het hart van een wolk van gas en stof, die wordt samengedrukt onder invloed van zijn eigen aantrekkingskracht. De protoplanetaire schijf is zichtbaar als een donkere lijn die door het midden van de nek loopt. Licht van de protoster lekt boven en onder deze schijf, waardoor holtes in het omringende gas en stof worden verlicht.
De wolken, blauw en oranje gekleurd in een representatief infraroodbeeld, schetsen de holtes die ontstaan wanneer materie de protoster verlaat en in botsing komt met de omringende materie. De kleuren zelf zijn te danken aan de stoflagen tussen de Webb en de wolken. De blauwe gebieden zijn waar het stof het dunst is. Hoe dikker de stoflaag, hoe minder blauw licht kan ontsnappen.
L1527 is slechts ongeveer 100 jaar oud, dus het is een relatief jong kosmisch lichaam. Op basis van zijn ouderdom en ver-infraroodhelderheid wordt L1527 beschouwd als een protoster van klasse 0, wat het zeer vroege stadium van stervorming is. Het wekt nog geen eigen energie op door kernfusie van waterstof, een belangrijk kenmerk van sterren. Zijn vorm, hoewel meestal bolvormig, is ook onstabiel en lijkt op een kleine, hete en losse klomp gas ergens tussen de 20 en 40% van de massa van onze zon.
Ook interessant:
Naarmate de protoster massa blijft winnen, trekt de kern geleidelijk samen en nadert stabiele kernfusie. De omringende moleculaire wolk bestaat uit dicht stof en gas, die worden aangetrokken door het centrum waar de protoster zich bevindt. Terwijl materie naar binnen valt, draait het rond het centrum. Hierdoor ontstaat een dichte schijf, en naarmate deze meer massa krijgt en verder samentrekt, zal de temperatuur van de kern stijgen en uiteindelijk de drempel bereiken voor het begin van kernfusie.
https://youtu.be/1ILuWROyRJg
De schijf, in de afbeelding gezien als een donkere band voor een helder centrum, is ongeveer zo groot als ons zonnestelsel. Dit beeld geeft tenslotte een hint naar hoe onze zon en ons zonnestelsel er in hun 'jeugd' uitzagen.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Ook interessant: