"Vortexen" rond jonge sterren zullen astronomen helpen de embryo's van exoplaneten te "zien".

Na de geboorte van een ster ontstaat er een complete chaos van wolken stof, gas en ijssplinters eromheen. Deze chaos wordt de protoplanetaire schijf genoemd en daarin vindt de vorming van planeten plaats.

Het proces van planeetvorming is erg interessant voor wetenschappers, maar de observatie ervan is tot op de dag van vandaag problematisch geweest. Met behulp van het ALMA-radiotelescoopcomplex (Atacama Large Millimeter Array) in Chili hebben wetenschappers een nieuwe techniek ontwikkeld om jonge exoplaneten die zich vormen in deze protoplanetaire schijven te meten en te dateren. Door de "kleine orkanen" in protoplanetaire schijven te bestuderen die te zien zijn in de ALMA-gegevens, kunnen astronomen weloverwogen schattingen maken over de exoplaneten die deze draaikolken veroorzaakten.

De standaard jacht op exoplaneten vindt plaats met behulp van krachtige telescopen. Wetenschappers proberen de eclipsplek tegen de achtergrond van de ster te zien, dat wil zeggen, ze proberen het moment te detecteren waarop de planeet tussen de moederster en de aarde passeert.

"Het is buitengewoon moeilijk om kleine planeten die ver van hun ster verwijderd zijn door directe observatie te bestuderen: het is alsof je een vuurvliegje voor een vuurtoren probeert te zien", — Roman Rafikov, professor aan de Universiteit van Cambridge en het Institute of Space Research.

De nieuwe techniek van het team gebruikt ook een indirecte vorm van observatie om exoplaneten te bestuderen: in plaats van te zoeken naar 'transits', zoeken ze naar ongebruikelijke gezwellen, zoals bogen of clusters, die zich vormen in de protoplanetaire schijf. "Blijkbaar veroorzaakt iets deze structuren", - zegt Rafikov.

"Een mogelijk mechanisme voor de vorming van deze structuren - en zeker het meest intrigerende - is dat de stofdeeltjes die we zien als bogen en klonten geconcentreerd zijn in de centra van vloeistofwervelingen: in wezen zijn dit kleine orkanen die kunnen worden veroorzaakt door een zekere instabiliteit aan de rand van openingen die zijn uitgesneden door planeten in protoplanetaire schijven".

Door de eigenschappen van wervels te bestuderen, waarvan de vorming een bepaalde hoeveelheid tijd en materie vereist, kunnen astronomen de leeftijd en het gewicht schatten van de exoplaneet die ze heeft gecreëerd. En door het ontstaan ​​van planeten in andere systemen te bestuderen, zullen wetenschappers kunnen begrijpen hoe ons zonnestelsel zich heeft ontwikkeld.

U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.

Lees ook:

• NASA ontwikkelt een nucleaire raket om Mars in slechts 45 dagen te bereiken
• ALMA-wetenschappers hebben tekenen van water gevonden in een melkwegstelsel ver, ver weg