Het wereldwijde ruimtevaartprogramma is veranderd in een showrace voor Amerikaanse miljardairs. De oprichter van het bedrijf voor ruimtetoeristen Virgin Galactic Richard Branson is van plan om op 11 juli deel te nemen aan een testruimtevlucht - voordat zijn concurrent, de oprichter van Amazon en Blauwe Oorsprong Jef Bezos.
Zoals u weet, is hij van plan om op 20 juli persoonlijk de ruimte in te gaan op zijn eigen schip, en misschien was het nieuws over zijn "collega" Branson een onaangename verrassing voor hem, wat de publieke aandacht afleidt van het Blue Origin-project.
Oorspronkelijk was de vlucht van de 70-jarige Branson op de VSS Unity niet gepland. Gisteren kondigde de miljardair echter zijn wens aan om "de privé-ervaring van een astronaut op te doen" samen met technische specialisten en twee piloten. “Mijn moeder leerde me om nooit op te geven en naar de sterren te reiken. Op 11 juli is het tijd om de droom werkelijkheid te laten worden tijdens de volgende Virgin Galactic ruimtevlucht."
De Unity 22-missie wordt de vierde bemande testvlucht georganiseerd door Virgin Galactic. Het VSS Unity-schip zal vanaf het vliegdekschip direct de lucht in gaan en de dichtstbijzijnde ruimte ingaan, waardoor passagiers letterlijk een paar minuten gewichtloosheid hebben.
Unity, ontworpen om maximaal zes passagiers en twee piloten de ruimte in te brengen, werd 22 keer getest. Voordat Virgin Galactic zijn eerste commerciële missie voltooit, zullen er nog drie testvluchten zijn, waaronder een test met Branson. 600 mensen hebben al zitplaatsen geboekt op de volgende schepen, elk ticket kost ongeveer $ 250.
Volgens Branson, gepubliceerd in Twitter, bij zijn terugkeer is de miljardair van plan iets "heel spannends" aan te kondigen dat meer mensen de kans zal geven om astronaut te worden, omdat de ruimte van ons allemaal is."
Ik ben altijd al een dromer geweest. Mijn moeder leerde me om nooit op te geven en naar de sterren te reiken. Op 11 juli is het tijd om die droom werkelijkheid te laten worden aan boord van de Next @VirginGalactic ruimtevlucht https://t.co/x0ksfnuEQ3 #Eenheid22 pic.twitter.com/GWskcMSXyA
- Richard Branson (@richardbranson) 1 juli 2021
Bedenk dat Blue Origin vorige maand aankondigde dat zijn oprichter Bezos aan boord van zijn eerste zal zijn bemande New Shepard-missie, een suborbitale raket ontworpen om passagiers gedurende enkele minuten in gewichtloosheid naar dezelfde hoogten te sturen als VSS Unity. Deze raket wordt verticaal gelanceerd vanuit de afgelegen ruimtehaven van het bedrijf in Van Horn, Texas.
De aankondiging van Virgin Galactic komt op dezelfde dag dat Blue Origin een vierde bemanningslid aankondigde voor zijn eerste bemande New Shepard-vlucht - Wally Funk, de legendarische piloot. Bezos, zijn broer Mark en de winnaar van de veiling van $ 28 miljoen voor een stoel in New Shepard zal ook meedoen in deze missie op 20 juli. In tegenstelling tot Virgin Galactic moet Blue Origin de ticketprijzen voor toekomstige New Shepard-vluchten nog bekendmaken.
Lees ook:
"Veranderd in een showrace van Amerikaanse miljardairs"
Branson is geen Amerikaan, maar Engels.
Er is ook Ilon Musk