Specialisten van Virgin Orbit zijn de laatste fase ingegaan van het testen van het Cosmic Girl-vliegtuig met het LauncherOne-draagraket. Maar de daadwerkelijke startdatum is nog niet bepaald.
Het bedrijf lanceerde onlangs Cosmic Girl de lucht in boven Californië met een raket onder zijn vleugel. Waren eerder tijdens de tests de rakettanks gevuld met water, deze keer waren ze gevuld met vloeibare stikstof. In de toekomst moeten ze worden gevuld met vloeibare zuurstof. Door tijdens de testvlucht vloeibare stikstof te gebruiken, verkleinden de specialisten het risico dat te groot zou zijn geweest als ze vloeibare zuurstof hadden gebruikt.
Tijdens een recente test evalueerden de specialisten van Virgin Orbit hoe alle grondoperaties worden uitgevoerd, vluchtcontrole, ze werkten alle communicatiesystemen en protocollen uit, evalueerden de start van het vliegtuig, manoeuvres in de lucht en terugkeer naar de basis.
Tijdens de eigenlijke lancering moet Cosmic Girl de LauncherOne-raket laten vallen op een hoogte van meer dan 10,6 km. Daarna gaat de raket de ruimte in om kleine satellieten in een baan om de aarde te lanceren. Maar daarvoor moet het bedrijf nog extra testvluchten uitvoeren en op dit moment is de exacte datum van de eerste lancering niet bekend.
Lees ook: