NASA's James Webb Space Telescope zal half juli "spectaculaire kleurenbeelden" van de ruimte produceren, de eerste waarnemingen gewijd aan zijn wetenschappelijke ontdekkingsmissie, zei een astronoom die aan het project werkte maandag. De opvolger van Hubble heeft de afgelopen vijf maanden besteed aan het verfijnen van zijn instrumenten ter voorbereiding op de grote ontdekking, en wetenschappers zijn opzettelijk voorzichtig geweest met waar de camera's op gericht zullen worden.
"We zouden het heel graag als een verrassing zien", zei Klaus Pontoppidan, een wetenschapper aan het Space Telescope Science Institute in Baltimore, tegen verslaggevers, eraan toevoegend dat de geheimhouding deels te wijten is aan het feit dat de eerste doelen nog niet zijn geïdentificeerd. NASA en zijn partners, de European Space Agency (ESA) en de Canadian Space Agency (CSA), hebben een commissie gevormd om een gerangschikte lijst op te stellen van objecten waaraan ze willen werken.
Volgens Pontoppidan heeft het team van Webb al een reeks foto's vrijgegeven van het sterrenveld die zijn gemaakt voor kalibratiedoeleinden, maar de nieuwe foto's zullen echte astrofysische doelen zijn, de sleutel tot het bevorderen van het begrip van de mensheid van het universum. Deze beelden worden vastgelegd in infrarood en vervolgens gekleurd voor openbare weergave.
Het zichtbare en ultraviolette licht dat werd uitgezonden door de vroegste lichtgevende objecten is uitgerekt door de uitdijing van het universum en komt tegenwoordig in de vorm van infraroodstraling, die Webb met ongekende helderheid kan detecteren, waardoor hij inzicht krijgt in de eerste sterren en sterrenstelsels die 13,5 miljard jaar geleden gevormd.
Webb, dat NASA bijna $ 10 miljard heeft gekost, is een van de duurste wetenschappelijke platforms ooit gebouwd, vergelijkbaar met de Large Hadron Collider bij CERN en zijn voorganger, de Hubble-ruimtetelescoop.
Zijn missie omvat ook het bestuderen van verre planeten, bekend als exoplaneten, om hun oorsprong, evolutie en bewoonbaarheid te bepalen.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: