Feedbacktechnologie voor bionische prothesen is ontwikkeld

Technologie die het mogelijk maakt om bionische prothesen aan te sturen met behulp van hersenimpulsen, bestaat al heel lang. Maar bestaande technologieën hebben bepaalde nadelen. Ze kunnen niet het effect van kinetische feedback bieden waarmee de gebruiker het "effect van de aanwezigheid" van de hand kan voelen. Om bijvoorbeeld een actie uit te voeren, moet men naar de hand kijken, omdat deze niet kan worden gevoeld. Dankzij de introductie van een neurale interface die feedback genereert, was het echter mogelijk om het gewenste effect te bereiken.

Om het "aanwezigheidseffect" te realiseren, werd een tweerichtingsinterface gecreëerd die trillingen doorgeeft aan de zenuwuiteinden op de reïnnervatieplaatsen (plaatsen waar de geamputeerde zenuwen zijn omgeleid naar de resterende spieren). Dankzij deze beslissing beginnen de hersenen de ledemaat te "voelen".

Lees ook: Er is een nieuwe technologie ontwikkeld om robots te onderwijzen door motorische vaardigheden te ontwikkelen

Mensen die de technologie testten, voerden de taken uit zonder naar de prothesen te kijken, en deden dat soms net zo vakkundig als met een echte hand. Het belangrijkste is dat de prothetische ledematen echt aanvoelen, niet als elektronica die aan het lichaam is bevestigd.

Het creëren van feedback is geen erg complexe technologie. Onderzoekers zijn van plan dit te verbeteren door nauwkeurigere signalen te ontwikkelen om het "aanwezigheidseffect" te verbeteren. Technologie hoeft geen perfecte verbindingen te bieden om effectief te zijn. Het is voldoende om de sensaties te reproduceren die een echte hand biedt. De verwachting is dat dankzij dergelijke innovaties mensen met geamputeerde ledematen gemakkelijk een bionische prothese onder de knie zullen krijgen.

Lees ook: De Loomo Segway-robot "verlicht" op het indiegogo-crowdfundingplatform

bron: engadget.com