Kjære dagbok, jeg vil klage til deg. Jeg begynte å innse at jeg lever i uventet interessante tider. Så mye at om et øyeblikk vil alt som er relevant her og nå... bare forbli et hyggelig minne midt i teknologisk overspising. Jeg er skuffet Starship, men samtidig beundrer jeg ham.
SpaceX er historiens mest suksessrike private romselskap, noe som virker litt overraskende når man for eksempel tar i betraktning Elon Musks unike ledelsesstil Twitter. Men det virker for meg som Elon er godt isolert fra beslutningstaking hos SpaceX (eller opptatt med andre leker) mens selskapet forbereder seg i full gang for orbitaltesten av den største og mest komplekse bæreraketten i romforskningens historie. Vi snakker om en bærerakett Starship.
En vellykket orbitaltest er avgjørende ikke bare for fremtiden til SpaceX, men også for det amerikanske programmet for å returnere en mann til månen, kalt Artemis.
Les også: Artemis I: Alt du trenger å vite om NASAs historiske oppdrag til månen
Landing på månen vil kreve samarbeid mellom NASA og private selskaper
Artemis-oppdraget vil være forskjellig fra det gamle Apollo-programmet, der landeren, mannskapsmodulen og servicemodulen ble skutt opp på en enkelt flyvning av en Saturn V-rakett. Og de fulgte den enkleste banen for å gå i bane rundt månen, hvor landeren var i stand til å holde seg på overflaten i flere dager, adskilt
La meg minne deg på at den første milepælen nå er nådd: Artemis I-oppdraget innebar oppskytingen av Orion-romfartøyet ved hjelp av SLS-raketten (Space Launch System). Mannskapet deltok ikke i prosjektet, men skipet var i stand til å nå månens bane og deretter returnere til jorden. Det samme gjelder oppdrag nummer to, med den forskjellen at det denne gangen vil være fire personer om bord. Denne etappen er planlagt til mai 2024.
Artemis III blir prikken over i-en. I dette tilfellet snakker vi om gjennomføringen av prosjektet i 2025, selv om mulige «rollovers» ikke burde overraske noen, fordi de allerede har skjedd tidligere. Totalt seks Artemis-serieoppdrag er planlagt, men det er svært sannsynlig at de neste også vil finne sted, selv om vi snakker om relativt fjerne tider (slutten på det nåværende eller begynnelsen av det neste tiåret).
Det vil si at Artemis-programmet er mye mer ambisiøst og komplisert, ettersom det innebærer bruk av Orion-skipet kun for å levere mannskapet til månebanen og overføre dit - til Gateway-månestasjonen eller direkte til den såkalte "Human Landing". System".
Og hva er Human Landing System (HLS)? Kort oppsummert skal den være spesialtilpasset for et måneoppdrag Starship, utviklet av SpaceX. Dette systemet vil bli levert til månebanen og fylles på der ved fire ubemannede oppdrag Starship. Hvorfor bestemte NASA seg for et så vanskelig alternativ? I motsetning til tilsynelatende er det veldig enkelt: Det handler ikke om å returnere en mann til månen, men om langsiktig forskning. Og dette krever et kjøretøy med stor nyttelast som er i stand til å levere nødvendig utstyr til overflaten og gi mannskapet tilstrekkelige fasiliteter og forhold i lang tid før permanente habitater etableres på overflaten.
Les også: Dagbok til en gretten gammel geek: Elon Musk
Arbeidet koker i Boca Chica – det første flyet kommer snart Starship?
Planene er ambisiøse, den endelige landingen som en del av Artemis 3-oppdraget bør finne sted i 2024. I mellomtiden, prototypen Starship hadde bare én vellykket testflyging, det vil si en som endte med en landing i stedet for en spektakulær eksplosjon på utskytningsrampen. Det ser imidlertid ut til at SpaceX er seriøs med Elon Musks løfter om at en slik testbaneflyvning av en hel suite vil finne sted innen utgangen av mars 2023.
9. januar gjennomførte SpaceX nok en testmontering av Super Heavy og Starship på oppskytningsstedet i Boca Chica, og 23. januar ble det gjennomført en prøvefylling av hele enheten med drivstoff (flytende metan) og oksygen.
Nøkkeltesten fant sted 11. februar. Denne dagen gjennomførte SpaceX en ekstremt spektakulær statisk test av 31 av de 33 (to mislykkede) Raptor-motorene installert på den syvende Super Heavy-prototypen. Ingen hadde prøvd å bygge en slik motor før SpaceX. Den fungerer i en lukket syklus, har to turbiner og to forforbrenningskamre (det ene fungerer med overflødig oksidasjonsmiddel, det andre med overflødig drivstoff), flytende drivstoff, nemlig metan. Fordelene med denne løsningen var ganske åpenbare, men selve designet forårsaket fortsatt mye hodebry for ingeniørene.
Vellykket testflyging Starship SN15 i mai 2021 og nylige statiske tester av Super Heavy med den nyeste versjonen av Raptor 2-motorene ser ut til å indikere at designproblemene endelig er løst, og vi vil endelig se en orbital test.
FAA, som studerer virkningen av SpaceXs aktiviteter på miljøet, kan uventet vise seg å bli den siste hindringen. Faktum er at spektakulære opptak fra Super Heavy-testen viste en hekatombe av fugler oppslukt av en sky av ild opprettet i løpet av sekunder etter lansering, og SpaceX har allerede gjennomgått miljøundersøkelser av den føderale regjeringen og er sensurert. Som et resultat kan orbitaltesten bli forsinket til SpaceX presenterer en løsning på dette problemet.
Det er imidlertid ingen tvil om at dersom orbitaltesten finner sted, vil SpaceX gå inn i romforskningens historie. Og selve oppskytningen vil være så spektakulær at den for alltid vil formørke både Space Launch System og Saturn V.
Også interessant: Dagbok til en gretten gammel geek: Hva er galt med Facebook
Hvorfor er dette prosjektet så viktig?
Spørsmålet oppstår: hvorfor er hele programmet så viktig? Selvfølgelig vil amerikanerne minne seg selv, men dette er bare en tilbakevending til prestasjonene som vi som menneskehet hadde for mer enn et halvt århundre siden. Det ville vært på sin plass å gjøre noe nytt – noe som ikke tidligere var registrert i beretningen om vår art. Og, som du sikkert kan gjette, vil det være. NASAs langsiktige planer inkluderer mye mer enn bare å sette foten på månen, returnere til romfartøyet og fly tilbake til jorden.
Dette gjelder i hovedsak to hovedprosjekter: Lunar Gateway og Artemis Base Camp. Den første gjelder byggingen av en romstasjon som skal rotere i det såkalte før-månerommet og erstatte den velkjente internasjonale romstasjonen. Gateway må imidlertid være mer enn det, siden det er en flerbruksstruktur med plass til astronauter, rovere og vitenskapelige instrumenter. Det vil også være et skritt mot neste fase av romutforskning, ettersom det til og med er snakk om å plassere en lignende stasjon i banen til Mars.
Kronjuvelen til Artemis-programmet skal være Artemis Base Camp, en bemannet stasjon bygget på overflaten av vår naturlige satellitt. Ifølge NASA vil stedet inneholde en moderne månehytte, en rover og et bobil. Mens de første oppdragene vil innebære et kort opphold på overflaten, vil det med utviklingen av basen være mulig å oppholde seg på månen i opptil to måneder. Dette er en relativt kort vei for å bruke lokale ressurser og få reelle fordeler av dem. Kanskje vann og regolit (nyttig fra kolonisatorers synspunkt) ikke vil være så fristende for jordboere, men i det lange løp har vi muligheten til å få rikdom fra andre objekter som Mars – for ikke å snakke om asteroider rike på verdifulle elementer.
Betydelige funn venter på oss, et nytt stadium i utviklingen av romoppdrag, men alt vil avhenge av suksessen til bærerakettestene Starship.
Noen kan spørre, hva er forfatteren skuffet over? Alt er ganske enkelt her. Det ble gjort mange uttalelser, det var mange planer, men tester viste at ikke alt er så bra som utviklerne ønsker. Testing er fortsatt på startnivå, hyppige ulykker sår generelt tvil om prosjektets fremtid. Elon Musk lovet mye. Han sa at i 2023 vil vi ikke bare fly til månen, men også bygge en bosetning der. Bortsett fra løfter, ingenting ennå. Og tiden går, ambisjonene vokser, men det er fortsatt ingen suksesser. Men håpet dør sist...
Også interessant: