NASAs plan om å lande amerikanske astronauter på månen i 2024 virker stadig mer realistisk. Men ønsket om å nå jordens satellitt er ikke bare blant amerikanere.
Kineserne implementerer også jevnlig planene sine for vår naturlige satellitt, og de er ikke de eneste aktørene i kappløpet om å ha en permanent menneskelig tilstedeværelse på månen. Russerne og europeerne, samt India, Israel og Brasil, prøver å følge med. La oss nå prøve å finne ut hvordan, 50 år etter den første bemannede landingen på månen, planlegges for de neste bemannede oppdragene.
Les alle våre artikler og nyheter om romutforskning
Månen kaller!
Månen har alltid tiltrukket seg oppmerksomheten til mennesket, vi ser ut til å være forbundet med den av usynlige bånd. Forskere hevder at satellitten vår oppsto som et resultat av døden til en annen mulig eksisterende planet i solsystemet, som kalles Theia. Angivelig kolliderte denne planeten med jorden, som et resultat av at dens største fragment "rømte" ut i verdensrommet, der den dannet månen, så vel som asteroidebeltet rundt planeten.
Vår naturlige satellitt går i bane rundt jorden i en gjennomsnittlig avstand på 384 XNUMX kilometer. Det påvirker mange naturlige prosesser som skjer på jorden, som for eksempel tidevannet i havet, hvis forekomst kan ha forårsaket livets opprinnelse på planeten vår.
Månens banebevegelse er synkronisert med rotasjonen rundt planeten vår, og det er derfor bare én side av satellitten kan sees fra jorden til enhver tid. Månebanen er både enkel og ganske kompleks på samme tid. Månen vises på himmelen vår noen ganger rett over horisonten, som om den ikke gjemmer seg bak horisonten, men noen ganger henger den veldig høyt over hodene våre. Du kan se månen ikke bare om natten, men også om dagen. Månen forårsaker slike interessante fenomener som solformørkelser, og selve dens tilstedeværelse stabiliserer jordens rotasjon.
Astrofysikere hevder at uten en satellitt og et asteroidebelte ville planeten vår være utsatt for konstante katastrofer, eller ville blitt ødelagt for lenge siden. Med hver rotasjonssyklus beveger vår naturlige satellitt seg sakte bort fra jorden, men den vil forbli med oss i lang tid, så menneskeheten vil fortsatt være i stand til å gjennomføre sine grandiose planer for studier og utvikling av det nærmeste himmellegemet .
De nærmeste av dem ble presentert av NASA-byrået, som planlegger at i andre halvdel av 2024 skal amerikanske astronauter dukke opp på månen igjen. Den nye lederen av institusjonen er også overbevist om dette, og de nylige suksessene til amerikanerne knyttet til romflyvninger, eller ambisiøse planer for samarbeid med European Space Agency i byggingen av en måneromstasjon, viser at dette ikke er tomme ord. .
Er det mulig å returnere etter 50 år?
Poenget er selvsagt ikke at det ikke kan gjøres så fort som mulig, det er ingen teknologiske hindringer. Men akkurat nå anses slike tiltak som ikke helt hensiktsmessige. La meg minne deg på at for 50 år siden fløy menneskeheten allerede til månen flere ganger. Dette var resultatet av romkappløpet, der ganske raskt bare én konkurrent gjensto - USA. Etter å ha tapt løpet begrenset Sovjetunionen seg til å bare sende forskningssonder til månen.
Flere tiår etter den siste landingen på månen ved Apollo 17-oppdraget i 1972, er situasjonen en helt annen. I løpet, som har blusset opp nå med ny kraft, selv om det i dag virker mer fredelig enn strategisk, er konkurransen mye større. I tillegg til USA er det selvfølgelig Russland (og det er sannsynligvis bare Russland som vet hvor mye dets uttalelser har en sjanse til å bli implementert, og hvor mye som bare skryter), men det er også mektig Kina, som har vært virkelig vellykket og kraftfull nylig, og ikke bare fra medias synspunkt. Andre ambisiøse aktører som Japan, India, Israel og Europa bør heller ikke glemmes. Selv om de ikke er i stand til å implementere sin månedlige plan på egenhånd, støtter de implementeringen på alle mulige måter og tar aktiv del i den.
I tillegg er det fortsatt private selskaper (selv om de støttes av statlige institusjoner), som Elon Musks SpaceX, som for en tid siden annonserte en turistflyvning rundt månen. Selvfølgelig ser de fleste av oss på slike planer med mistillit og mye skepsis, men virkeligheten deres kan ikke undervurderes. Uansett søker NASA også hjelp fra private selskaper som kan tilby interessante løsninger for de neste bemannede flyvningene til månen.
For tiden ser Kina ut til å være den mest målbevisste og konsekvente. Kanskje romprogrammet deres utvikler seg ganske sakte, men det gir konkrete resultater. Faktum er at prosjektene deres ikke slutter på papiret, som i tilfellet med Russland, men alltid har spesifikke mål og gir spesifikke resultater. Og det er nettopp rivaliseringen mellom Kina og resten av verden som bør følges nøye i årene som kommer.
Men hva driver menneskeheten til månen likevel? Hvorfor er vi så tiltrukket av denne sølvkulen? Humoristiske memer i tilfellet Kina ser dette som en løsning på problemet med overbefolkning. Men Månen er ikke bare klar til bruk plass, kanskje er det en helt annen sak.
Hvorfor månen?
Månen er verdifull for jordens innbyggere av flere grunner. For det første er det den nærmeste planeten som kan nås ved å overvinne jordens tyngdekraft. For det andre er det en enorm kilde til slike råvarer som Helium-3. Det er dette kjemiske stoffet som kan bli en nesten endeløs energikilde for fusjonsreaktorer, ressursene vil vare i minst 10 000 år, dessuten er Helium-3 praktisk talt fraværende på jorden. Det er også mulig at det er vann på satellitten vår. Dette vil være nyttig ikke bare for innbyggerne på planeten vår eller innvandrere til månen, men vil også bli brukt til produksjon av rakettdrivstoff. Det kan også være forekomster av gull, platina og andre sjeldne grunnstoffer som kan være avgjørende for utviklingen av moderne teknologi og elektronikk.
For det tredje er månen et strategisk sted for videre utforskning av solsystemet. Det kan være en overføringsstasjon for videre reiser, eller til og med et sted der folk kan bo (både for å lette byrden på jorden og for å redde den fra forverrede forhold på den). Til slutt er Månen et veldig attraktivt sted for forskere å utføre forskning og observasjoner på overflaten, spesielt på den usynlige siden. Selv om, som en nylig oppdagelse av NASA har vist, skjuler solsiden av månen vår også noen veldig interessante hemmeligheter. Vi snakker om forskning innenfor Artemida-programmet, ifølge hvilken amerikanske astronauter skal returnere til månen. Ifølge sjefen for NASA Bridenstine har byrået oppdaget vann på solsiden av satellitten vår, men foreløpig er det fortsatt ukjent om det er mulig å bruke månevann som råstoff. Imidlertid er nettopp denne oppdagelsen ekstremt viktig både for Artemis-oppdraget og for globale planer for en menneskelig tilstedeværelse på Månen.
Månen er også av stor verdi som en ressurs som ennå ikke er offisielt fordelt blant jordens nasjoner, prinsippet om «først til mølla» gjelder fortsatt. Selv om det ytre rom-traktaten, som ble opprettet i 1967, i teorien sørger for fredelig og ikke-konkurransedyktig utforskning av dette og andre himmellegemer. Med andre ord, månen er det felles beste for hele menneskeheten, men ressursene som allerede er utvunnet tilhører den som har gjort det. Derfor er det så viktig hvem som blir den første til å utnytte og utforske månen. Selv om det er underlagt reglene som er avtalt mellom land, vil selve tilstedeværelsen på månen være en veldig sterk handelsvaluta.
Les også: Crew Dragon er ikke den eneste: hvilke skip vil gå ut i verdensrommet i de kommende årene
Kina og deres besluttsomhet
I 2013 ble Kina det tredje landet som trygt landet et bemannet kjøretøy på månens overflate etter USA og Sovjetunionen. I de første dagene av 2019 landet det kinesiske transportskipet Chang'e 4 på den andre siden av månen, og roveren Yutu 2 begynte å bevege seg på overflaten. Sammen med oppdraget ble prøver av organismer som skulle utvikle seg under måneforhold sendt til forskning. Dette er fortsatt veldig enkle tester, men det viktigste her er at Kina klarer å gjennomføre de neste etappene av månekappløpet uten problemer.
Det er også slike prosjekter på jorden som det ikke snakkes så mye om. Dette inkluderer Project Yuegun-1 (Månepalasset - 1), et habitat der studenter levde under månelignende forhold (bortsett fra lav tyngdekraft, som ikke kan reproduseres). I 200 dager bodde fire studenter i et isolert miljø skapt av russiske ingeniører.
Samarbeidet mellom Kina og resten av verden, og spesielt USA, i måneutforskning vil være svært vanskelig. Dels fordi det er en prestisjefylt aktivitet, dels på grunn av fordelene beskrevet ovenfor som Kina ikke ønsker å dele, og dels på grunn av det anstrengte forholdet mellom de to landene, som har blitt spesielt ubehagelig den siste tiden. Kina utelukker likevel ikke internasjonalt samarbeid for å bygge en bemannet base nær månens sørpol. Å anklage Kina for påstått spionasje fratar imidlertid samarbeidet dets reelle potensial. Men i tillegg til USA og Europa, er det også Russland, som umiddelbart bestemte seg for å bruke denne situasjonen til sin fordel. Det går rykter om at Roscosmos prøver på alle mulige måter å komme tilbake i dette løpet takket være samarbeidet med kineserne. De har ganske ambisiøse prosjekter for et ubemannet oppdrag allerede i 2022, samt trening for at russerne og kineserne skal lande på månen.
Kina, som en del av Chang'e-programmet, deltok i forskningsoppdrag av orbitalsonder i det første tiåret av det 5. århundre. Den andre fasen av dette programmet, som involverer overflatestudier, er for tiden i gang og, som vi vet, vellykket. Det neste Chang'e 2-oppdraget er et prosjekt for å fly til månen og returnere til jorden med innsamlede prøver (omtrent XNUMX kilo) fra overflaten.
Etter å ha fullført disse oppgavene vil fase IV begynne, som er en fase med intensive studier av månen for å finne ut hvilken region som er mest attraktiv for forskning. Denne etappen skal finne sted på 20-tallet av det 21. århundre, og vil bli kronet med en bemannet flytur etter 2030.
USA fremskynder planene sine om å fly til månen
Kina må gjøre mange ting for første gang for å fly til månen, mens USA, selv om "litt glemte hvordan man gjør det", men de vet allerede mye. De siste tiårene har NASA sendt mange forskningsoppdrag til Månen (Clementine, Lunar Prospector, Lunar Reconnaissance Orbiter, Artemis, GRAIL, LADEE), som gjorde det mulig for dem å studere satellitten mer detaljert. Men USAs største fiende er byråkratiet, hvis handlinger fører til forsinkelser i påfølgende prosjekter.
Til å begynne med så det ut til at USA hadde et valgproblem. De må bestemme hvilket mål som er viktigst for dem – å fly til Mars eller utforske månen. De ønsket å overlate det siste til private selskaper, men til slutt ble begge målene viktige for NASA, som nyere rapporter har bekreftet. La meg minne deg på at USA ønsker å sende astronauter til månen i andre halvdel av 2024, det vil si innen de neste 5 årene.
I USA er det ganske mange muligheter og midler for dette. Dermed er det forventet at SLS (Space Launch System)-raketten og Orion-fartøyet vil gjøre den første flyvningen rundt månen i 2020, og et bemannet oppdrag er planlagt i 2024. Da vil Kina bare være på et slikt stadium, noe NASA allerede har gjennomført for mange år siden.
Russerne landet flere ubemannede kjøretøy på overflaten av månen, men det bemannede oppdraget mislyktes. USA er for tiden involvert i Gateway Station-prosjektet, et overføringsknutepunkt i månebane. De vil at andre, inkludert Russland, skal samarbeide i konstruksjonen, men russerne vet ennå ikke hva de vil. Dette er ikke overraskende. Først i løpet av de kommende månedene vil det bli utviklet en nasjonal russisk plan, som vil avgjøre med hvem og hvordan Russland ønsker å utforske månen.
Hvordan vil denne orbitale månestasjonen være? Dette er en mye mindre versjon av den internasjonale romstasjonen, som vil være permanent til stede i månebane. Stasjonen vil bli plassert i en elliptisk bane rundt satellitten vår. Orbitalkomplekset skal bygges i etapper med støtte fra private selskaper og romfartsorganisasjoner fra andre land. Den første modulen, som gir kraft og selv lansering, skal lanseres i bane i 2022. Mannskaps- og forskningsmoduler vil dukke opp i årene som kommer. I følge forutsetninger vil bemannede oppdrag (opptil 4 personer) til stasjonen vare fra 30 til 90 dager. Blant aktivitetene knyttet til vitenskapelig forskning er det også planlagt korte flyreiser til overflaten av Månen. Så det er ingen planer om å sende folk til månen slik den var på 1960- og 1970-tallet, og en slik romstasjon er for tiden mer i tråd med planene for fremtidig månebosetting.
Europa, som ikke vil spille andrefiolin hele tiden
Når vi snakker om Månen nevner vi NASA, CNSA og Roskosmos, men vi kan ikke glemme ESA (European Space Agency) og relaterte europeiske selskaper i romsektoren. ESA har lang erfaring. Det kan sies at mange NASA-prosjekter ikke ville vært mulig uten hans hjelp.
I 2016 annonserte ESA, i samarbeid med Foster + Partners, Lunar Village-initiativet, som samler tanker og ideer knyttet til måneutforskning. Nylig ble det signert en avtale sammen med den europeiske produsenten av Ariane-raketter, der det ble bemerket at europeerne ikke bare ønsker å samarbeide med NASA, hjelpe dem på alle måter i prosjektene, men også tenke på å spille de første rollene. Denne avtalen tar sikte på å bestemme sjansene for en flytur til Månen i midten av det neste tiåret (2025 eller senere) og å begynne å utnytte ressursene der.
Planen virker veldig ambisiøs, men ESA har i årevis fått erfaring med hvordan man kan komme seg dit (Ariane 64-raketten skal brukes) og overleve på månen, inkludert å bygge boliger ved hjelp av 3D-printing og lokale ressurser. Et unikt månehabitat kalt FlexHab (Future Lunar Study Environment), designet av Foster + Partners, tilbyr et boareal som kan sammenlignes med en fraktcontainer.
Lunar Mission: Gjeldende status
Det nåværende bildet av måneløpet er som følger: på den ene siden, Kina med mulig deltakelse av Russland (Russland selv vil neppe våge), på den annen side, USA, som klart definerer datoen for et bemannet oppdrag . Ved siden av Europa med sine ambisiøse planer. Og ikke uten sjanser, for som de sier, en kamp mellom to kommer alltid den tredje til gode. Men det er andre interessante og ambisiøse prosjekter.
Både statlige romfartsorganisasjoner og private selskaper er også interessert i månen. Ja, Google Lunar X Prize-prosjektet, som skulle utføre et oppdrag til månen og tilbake for å levere prøver, til tross for utsettelsen av sluttdatoen, har fortsatt en sjanse til å bli implementert. Det er fortsatt selskaper som Israels SpaceIL, American Astrobotic, MoonExpress, Indias TeamIndus og Japans Hakuto / ispace, som fortsetter å implementere planene sine. Andre team, som de ved MIT, ønsker å bidra til måneutforskning på forskjellige måter, i dette tilfellet ved å bygge en 4G-basestasjon på måneoverflaten.
Selv om begynnelsen av 2019 i dette løpet tilhørte kineserne, takket være det vellykkede oppdraget til Chang'e 4, men la oss huske at India prøver å balansere potensialet til dette landet ikke bare i Asia, men også i verden. Dessverre mislyktes Indias ISROs Chandrayaan-2 måneoppdrag, rettet mot en kontrollert landing på månen, til slutt. Deres Vikram-bemannede kjøretøy mistet kontakten med jorden mens de prøvde å nærme seg landingsstedet.
Oppdraget til det israelske skipet «Bereshit» endte enda verre, det styrtet i april 2019 mens det forsøkte å lande på overflaten av jordens satellitt. Derfor er antallet land som klarte å foreta en kontrollert landing på månen fortsatt svært lite og består av kun tre land.
Dette endrer ikke det faktum at for øyeblikket høres nyhetene fra USA om et bemannet oppdrag til månen innen 2024 alvorlig og overbevisende ut. Historien har imidlertid vist mange ganger hvor mange problemer slike prosjekter må håndtere. Dette er det vi har sett de siste månedene når vi husker Israels og Indias mislykkede oppdrag. Men hvis amerikanerne klarer å overvinne byråkratiet, finne tilstrekkelige midler og løse problemene av rent teknisk art, vil vi om noen år se en annen mann lande på månen.