Elon Musks SpaceX-selskap som en del av prosjektet Star lanserer den første direkte-til-celle satellitten noensinne. La oss finne ut hvordan det fungerer og har det en fremtid?
I dag krever satellitttilkobling fortsatt spesialbygget, klumpete utstyr som de gamle Iridium-telefonsentralene. Hvis du kun trenger nødmeldinger, kan du også nøye deg med den etablerte kommunikasjonstypen Apple, men det kommer med noen komplikasjoner, da det krever at du er i tilkoblingsvinduet, holder telefonen oppe og bruker en app for å målrette satellittsignalet. Det vil si at det ser ut til at det i teorien er mulig å bruke satellittkommunikasjon, men i praksis er det fortsatt problematisk.
Les også: Teknologiske prognoser for 2024: hva kan du forvente?
Starlink direkte-til-celle satellittkonstellasjon lansert
SpaceX har nettopp gjort nok et teknologisk gjennombrudd som åpner et nytt kapittel innen kommunikasjon. For første gang ble et parti Starlink-satellitter sendt ut i verdensrommet, som vil gi direkte tilgang til mobilnettet. Dette er et virkelig funn for alle de som drømmer om ubegrenset høyhastighets Internett-dekning på telefonene sine.
De seks @Starlink satellitter på dette oppdraget med Direct to Cell-funksjonalitet vil fremme global tilkobling og bidra til å eliminere døde soner → https://t.co/FgiJ7LOYdK pic.twitter.com/zFy7SrpsYs
- SpaceX (@SpaceX) Januar 3, 2024
SpaceX, som er kjent for sin innovative tilnærming til romutforskning, har presentert verden for en ny innovasjon – den første batchen med Starlink-satellitter som kommuniserer direkte med mobiltelefoner. Denne landemerkebegivenheten har potensial til å revolusjonere måten vi kobler til Internett på, spesielt der tradisjonelle metoder mislykkes. Satellittene ble skutt opp i bane ved hjelp av en Falcon 9-rakett.
De 15 Starlink V2 Mini-satellittene som er involvert i oppdraget vil legge til flere muligheter til SpaceXs eksisterende lavbane-array, som gir høyhastighets bredbåndstilgang til spesialbygde faste og mobile satellittterminaler.
Så, Starlink Direct-to-Cell-satellitten er rettet mot å sikre overføring av tekst- og talemeldinger, dekning av Internett og mobilnettverk i henhold til prinsippet "hvor enn du kan se himmelen". Samtidig viser hele området og dekningen av dette området.
Også interessant: Moderne artilleri er Ukrainas supervåpen. Og hvorfor er Elon Musk her?
Hva er Starlink Direct-to-Cell?
Starlink Direct-to-Cell er en tjeneste som gir direkte kommunikasjon mellom satellitter og mobiltelefoner uten behov for tilleggsutstyr som Starlink-antennesett. Som et resultat vil brukere over hele verden kunne nyte tilgang til talemeldinger, video og data på steder hvor dette ikke var mulig før.
Direct-to-Cells primære mål er å gi høyhastighets tilkobling til brukere i avsidesliggende og landlige områder der andre nettverk sliter. Internett og mobilforbindelser forventes å være raskere og mer pålitelige.
Den første Starlink Internet Direct-to-Cell-satellitten ble skutt opp 3. januar og vil være operativ i løpet av de neste dagene. Tekstfunksjonen vil være aktiv i 2024, mens tale-, data- og IOT-tjenesten vil være aktiv fra 2025.
Også interessant: Hvordan Taiwan, Kina og USA kjemper for teknologisk dominans: den store brikkekrigen
Hvordan virker det?
Direct-to-Cell-teknologi er kjent for å fungere med LTE-telefoner, og fungerer som et mobiltelefontårn i verdensrommet. Det vil si, hvis man skal tro SpaceX, vil det ikke være behov for å endre smarttelefonens maskinvare, fastvare, og heller ikke nødvendig å installere spesielle programmer for å koble til satellitt-internett på LTE-telefoner. Det betyr at tjenesten vil være tilgjengelig alle steder der det er et aktivt satellittsignal. Det krever ikke eksterne tilkoblinger eller spesialutstyr.
Dette ble en del av Coverage Above and Beyond-prosjektet, et felles initiativ som SpaceX lanserte med T-Mobile tilbake i 2022. Det tok litt tid, men programmet gir endelig resultater. SpaceX forklarer på sin nettside at disse satellittene fungerer som mobiltårn takket være et innebygd "eNodeB-modem". Det endelige målet her er å effektivt eliminere eksistensen av døde soner, og tillate "mobiltelefontilkobling hvor som helst på jorden." Det er verdt å huske at tjenesten først og fremst er beregnet på fjerntliggende regioner.
Det vil si, som det står på den offisielle Starlink-nettsiden, direkte-til-celle-kompatible satellitter har et avansert eNodeB-modem om bord som fungerer som et mobiltelefontårn i verdensrommet, og tillater nettverksintegrasjon som ligner på en standard roaming-partner. Direkte-til-celle-satellitter, når de er i bane, kobles umiddelbart til resten av Starlink-satellittene ved hjelp av et lasersystem.
Som du kanskje har gjettet, er SpaceXs partner i dette grandiose prosjektet T-Mobile. Det er hun som skal gjennomføre 180 dagers testing på 2000 testenheter, hovedsakelig i den vestlige delen av USA. Starlink Direct-to-Cell-signalet vil bruke radiobåndene 1910-1915 MHz og 1990-1995 MHz, noe som betyr at de fleste T-Mobile-telefoner som er i bruk i dag skal kunne motta det uendret.
Tilkobling vil også være tilgjengelig i fjerntliggende regioner der Starlink lanseres. De som bruker Starlink Direct-to-Cell vil ha mobiltjeneste i alle partnerland som USA, Australia, Canada, New Zealand, Japan, Sveits og Chile. En mobiltjenesteleverandør som bruker direktekoblingsalternativet vil ha gjensidig global tilgang i partnerland. Slike ordninger vil tillate Starlink-satellittsystemet å integreres med mobilnettet til et partnertelekommunikasjonsselskap, lik en standard roaming-kontrakt. Starlink-satellitter vil bruke en rekke telekommunikasjonspartnere for å tilby tjenester i sine land.
Som SpaceX-sjef Elon Musk uttalte i X (plattformen tidligere kjent som Twitter), Starlink romtårn kan ikke konkurrere "med eksisterende jordbaserte mobilnettverk" på samme nivå. Det vil si at det blir bra, men ikke veldig.
Dette vil tillate mobiltelefontilkobling hvor som helst på jorden.
Merk at dette bare støtter ~7Mb per stråle og strålene er veldig store, så selv om dette er en flott løsning for steder uten mobiltilkobling, er det ikke meningsfullt konkurransedyktig med eksisterende bakkenett... https://t.co/ymHpw8XBHl
- Elon Musk (@elonmusk) Januar 3, 2024
Også interessant: Hva er forskjellen mellom OneWeb og Starlink?
Teststadiet
Det er allerede kjent at T-Mobile vil teste tjenesten ved radioastronomisentre i West Virginia og New Mexico for å se om den forårsaker interferens. Noen astronomer kan være bekymret over det faktum at, ifølge SpaceX, "de seks første satellittene i Starlink Direct-to-Cell-konstellasjonen vil være litt lysere enn den forrige Starlink V2 Mini." SpaceX forsikrer imidlertid at de jobber hardt for å gjøre fremtidige satellitter litt svakere.
Alt vil begynne i det små. Muligheten til å sende tekstmeldinger vil dukke opp i år. Så i 2025 vil brukerne kunne ringe, sende data og koble IoT-enheter (Internet of Things) som smartklokker til tjenesten. Det er hvis alt går etter planen. Begge selskapene måtte møte mange hindringer på veien. Ikke bare var disse satellittene utrolig vanskelige å designe og bygge, men myndighetene bremset prosessen.
SpaceX og T-Mobile planla opprinnelig å betateste Starlink ekstern tilkobling i 2023. Tilsynelatende skjedde dette aldri, sannsynligvis på grunn av ventende FCC (Federal Communications Commission) godkjenning av prosjektet. Til slutt, i desember i fjor, ga Federal Communications Commission (FCC) SpaceX tillatelse til å teste sine direkte kommunikasjonssatellitter. De har 180 dager på seg til å fullføre testingen, så vi bør se at testingen begynner snart, selv om det ikke er klart når nøyaktig. Og vi vet ikke om det blir åpent for publikum.
Også interessant: Ikke alt vi kaller AI er kunstig intelligens. Her er det du trenger å vite
Hva betyr dette for fremtiden?
Fremtiden for dette initiativet ser ganske lys ut. Dr. Sara Spangelo, T-Mobiles seniordirektør for satellittteknikk, sier at "selskapet planlegger å raskt skalere programmet til partnere over hele verden." SpaceX jobber for tiden med telekommunikasjonsselskaper i Canada, Japan, Australia og andre for å lansere tjenesten i disse landene. Den direkte mobilforbindelsen vil ikke være eksklusiv for USA, men det ser ut til at brukere der vil få den først.
SpaceX er ikke det eneste selskapet som lover satellittkommunikasjon gjennom vanlige mobiltelefoner. Jeff Bezos' Kuiper-prosjekt er satt til å bli Starlinks største konkurrent. De første prototypesatellittene er for tiden under testing, og produksjonsversjoner forventes å bli med dem i bane snart. Den amerikanske mobiloperatøren AT&T tester også allerede satellitttale- og datakommunikasjon ved å bruke umodifiserte telefoner ved å bruke den første av AST SpaceMobile-serien med satellitter i lav jordbane.
Vil Starlink Direct-to-Cell-prosjektet bli vellykket? Mange faktorer kan påvirke dette, men den viktigste av dem er personen til Elon Musk. Det er han som skaper størst bekymring. Den eksentriske milliardæren har allerede bevist at han kan være både vellykket og mislykket på samme tid. Prosjektene hans i startfasen ser alltid veldig lovende ut, men over tid ser det ut til at Musk kjeder seg og bytter til noe annet.
Uansett, SpaceX beviser nok en gang at det er mulig å gå utover det mulige. Direkte-til-celle-satellitter er ikke bare et teknologisk gjennombrudd, men også løftet om en bedre morgendag, hvor hver enkelt av oss kan få kontakt med resten av verden, uavhengig av omstendigheter. Dette er begynnelsen på en ny æra innen satellittkommunikasjon, og vi ser frem til å fortsette denne spennende historien.
Også interessant: