Astronomer har oppdaget 49 nye gassrike planeter galakser, og MeerKAT-radioteleskopet, som ligger i Sør-Afrika, hjalp dem med dette.
Dr. Marcin Glowacki fra Curtin Universitys internasjonale senter for radioastronomiforskning (ICRAR) i Vest-Australia ledet studien. I arbeidet sitt planla han å studere den stjernedannende gassen i en galakse. Og mens teamet ikke fant noen stjernedannende gass i galaksen de studerte, sjekket Dr. Glowacki dataene og oppdaget nesten et halvt hundre andre galakser.
Totalt ble gassen fra 49 galakser påvist. Dr. Glowacki sa at dette er et godt eksempel på hvor fantastisk et verktøy som dette er MeerKAT, for å søke etter stjernedannende gass i galakser. Enda mer interessant er det faktum at observasjonene som førte til denne advarende oppdagelsen varte i mindre enn tre timer. "Jeg hadde ikke forventet å finne nesten et halvt hundre nye galakser på så kort tid," sa han. "Ved å bruke forskjellige galaksesøkemetoder brukt for andre MeerKAT-undersøkelser, var vi i stand til å oppdage alle disse galaksene og bestemme deres gasssammensetning."
Nye galakser fikk det uoffisielle navnet "49ers", som er en referanse til kaliforniske gullsøkere under gullrushet i 1849. Dr. Glowatsky mener de 49 nye galaksene er like verdifulle som gullklumpene på nattehimmelen vår. Mange galakser ligger tett sammen og danner galaksegrupper.
Tre galakser til er også direkte forbundet med gass. "Disse tre galaksene er spesielt interessante fordi vi ved å studere galakser i andre bølgelengder av lys, oppdaget at den sentrale galaksen danner mange stjerner," kommenterte Dr. Glowatsky oppdagelsen. "Den stjeler sannsynligvis gass fra sine følgegalakser for å gi drivstoff til stjerneformasjonen, noe som kan føre til at de to andre blir inaktive."
"Denne oppdagelsen fremhever kraften til MeerKAT-teleskopet som et bildeverktøy," la til papirmedforfatter professor Ed Elson fra University of Western Cape. "Metodene vi har utviklet og implementert for å studere 49 galakser vil være nyttige for store MeerKAT-vitenskapelige undersøkelser og mindre observasjonskampanjer som vår."
Dr. Glowacki oppdaget nylig flere gassrike galakser ved hjelp av International Center for Radio Astronomy Research-student Jasmine White, som jobbet med ham og analyserte korte observasjoner gjort av MeerKAT. "Vi håper å fortsette forskningen vår og snart dele enda flere funn av nye gassrike galakser med det bredere samfunnet," la Dr Glowatsky til.
Les også: