I følge astronomer er sorte hull i sentrum av galakser de mest mystiske objektene i universet, ikke bare på grunn av den enorme mengden materiale inne i dem, som er millioner av ganger større enn solens masse, men også på grunn av den utrolige tett konsentrasjon av materie i et volum som ikke overstiger volumet til vårt solsystem. Når de fanger opp stoffet rundt seg, blir de aktive og kan avgi enorme mengder energi i fangstprosessen, selv om det ikke er lett å oppdage et sort hull under disse fangstepisodene fordi det skjer sjelden.
Imidlertid har en studie utført av astronomer fra Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ledet av Almudena Prieto, avslørt lange, smale støvtråder som omgir og mater disse sorte hullene i sentrum av galakser, og som kan være de naturlige årsaken til at sentrene til mange galakser blir mørkere når deres kjernefysiske sorte hull er aktive. Resultatene av denne studien ble nylig publisert i tidsskriftet Monthly Notices fra Royal Astronomical Society (MNRAS).
Ved å bruke bilder fra Hubble-romteleskopet, Very Large Telescope (VLT) ved European Southern Observatory (ESO) og Atacama Large Millimeter Array (ALMA) i Chile, klarte astronomer å få en direkte visualisering av prosessen med kjernefysisk mating av det sorte hullet i NGC 1566-galaksen av disse filamentene. De kombinerte bildene viser et øyeblikksbilde der støvfilamenter kan ses splitte fra hverandre og deretter på vei rett til sentrum av galaksen, hvor de sirkulerer og spiraler rundt det sorte hullet før de blir svelget av det.
"Denne gruppen av teleskoper har gitt oss et helt nytt perspektiv på et supermassivt sort hull ved å oppnå bilder med høy vinkeloppløsning og panoramavisualisering av omgivelsene, ettersom de lar oss spore forsvinningen av støvtråder når de faller inn i det sorte hullet." forklarer Almudena Prieto, førsteforfatterartikler.
Denne forskningen er resultatet av det langsiktige MAC PARSEC-prosjektet, som har som mål å forstå hvordan supermassive sorte hull våkner opp etter et langt liv i dvalemodus, og etter prosessen der de samler opp materiale fra omgivelsene, og blir de kraftigste objektene i universet.
Les også:
- Forskere har oppdaget røntgenstråling utenfor hendelseshorisonten til et sort hull
- Det tyske romteleskopet registrerte historiens mest komplette kart over sorte hull