Et internasjonalt team av forskere brukte bakkebaserte teleskoper, inkludert European Southern Observatory's Very Large Telescope (ESO VLT), for å spore temperaturen i Neptuns atmosfære over en 17-årsperiode. Astronomer har oppdaget et uventet fall i Neptuns globale temperatur, etterfulgt av en kraftig oppvarming på sørpolen.
Som Jorden gjennomgår Neptun sesongmessige endringer når den kretser rundt solen. Imidlertid varer en Neptun-sesong omtrent 40 år, og et Neptun-år varer i 165 jordår. Siden 2005 har sommeren kommet til Neptuns sørlige halvkule, og astronomer har vært ivrige etter å se hvordan temperaturene endrer seg etter den sørlige sommersolverv. Astronomer undersøkte nesten 100 termiske infrarøde bilder av Neptun tatt over en 17-års periode for å sette sammen planetens generelle temperaturtrender mer detaljert enn noen gang før. Disse dataene viste at, til tross for begynnelsen av den sørlige sommeren, har mesteparten av planeten gradvis avkjølt seg i løpet av de siste to tiårene. Neptuns globale gjennomsnittstemperatur falt med 8°C mellom 2003 og 2018.
Astronomer ble da overrasket over å finne en kraftig oppvarming av Neptuns sørpol i løpet av de to siste årene av observasjonene deres, med temperaturer som steg raskt med 2018 °C mellom 2020 og 11. Selv om Neptuns varme polare virvel har vært kjent i årevis, er en så rask oppvarming polar virvel har aldri blitt sett før, tidligere ikke observert på planeten.
Astronomer bestemte Neptuns temperatur ved hjelp av termiske bildekameraer som måler infrarødt lys som sendes ut av astronomiske objekter. For sin analyse kombinerte teamet alle eksisterende bilder av Neptun samlet i løpet av de siste to tiårene av bakkebaserte teleskoper. De studerte det infrarøde lyset som sendes ut av et lag av Neptuns atmosfære kalt stratosfæren. Dette tillot teamet å bygge et bilde av Neptuns temperatur og hvordan den endrer seg i løpet av en del av den sørlige sommeren.
Siden Neptun er omtrent 4,5 milliarder km unna og veldig kaldt, og gjennomsnittstemperaturen på planeten når rundt -220 ° C, er det ikke en lett oppgave å måle temperaturen fra jorden. Denne typen studier er bare mulig med sensitive infrarøde bilder fra store teleskoper som VLT, som kan observere Neptun tydelig, og disse har bare vært tilgjengelig de siste 20 årene eller så.
Fordi Neptuns temperatursvingninger var så uventede, vet astronomene ennå ikke hva som kan ha forårsaket dem. De kan være relatert til endringer i Neptuns stratosfæriske kjemi, tilfeldige værmønstre eller til og med solsyklusen. Ytterligere observasjoner vil være nødvendig i de kommende årene for å studere årsakene til disse svingningene. Fremtidige bakkebaserte teleskoper som ESOs Extremely Large Telescope (ELT) vil være i stand til å observere lignende temperaturendringer i større detalj, og NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope vil gi enestående nye kart over den kjemiske sammensetningen og temperaturen til Neptuns atmosfære.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også:
- LINX vil koble Russland fra høyhastighets Internett
- SpaceX donerer 3667 10 Starlink-terminaler til Ukraina til et beløp på XNUMX millioner dollar