Astronomer har oppdaget en stor gruppe gigantiske superklynger av galakser, utrolig massive galaksehoper og galaksehoper i universet.
Det mest slående eksemplet på disse 662 nye superklyngene ligger i en avstand på rundt 3 milliarder lysår fra Jorden og ble kalt "Einasto Supercluster". Denne klyngen er oppkalt etter den estiske astrofysikeren Jaan Einasto, en av pionerene innen universets storskalastruktur.
Einasto-superklyngen er imponerende med sin størrelse og masse. Den inneholder samme masse som omtrent 26 kvadrillioner soler (26 med 15 nuller). Denne klyngen er så enorm at det ville ta et lyssignal 360 millioner år å reise fra den ene enden av den til den andre.
Resultatene kan hjelpe forskere bedre å forstå hvordan disse enorme galaksehopene kommer sammen. Etter hvert kan det også hjelpe å svare på spørsmål om mørk materie og mørk energi.
Selv om resten av klyngene ikke kan matche Einasto-superhopen, er de absolutt ikke dårligere enn den i masse eller størrelse. Basert på prøven som ble funnet, var teamet ledet av astronomer fra Tartu-observatoriet i stand til å beregne gjennomsnittlig masse og størrelse på klyngen.
Forskerne fastslo at den typiske massen til en superklynge i denne samlingen er omtrent 6 kvadrillioner solmasser, og den typiske størrelsen på en superklynge er omtrent 200 millioner lysår på tvers. Til sammenligning er den gjennomsnittlige klyngen omtrent 2000 ganger større enn Melkeveien.
Når det gjelder masse, hvis solen hadde massen til en golfball, ville en av disse superklyngene hatt samme masse som Mount Everest.
Ved å studere egenskapene til disse superhopene fant teamet at galaksehoper inne i superhopene er tyngre enn de utenfor superhopene. Dette antyder at galakser i superklynger vokser og utvikler seg annerledes enn galakser utenfor slike miljøer.
Til tross for den enorme massen av superklynger, er individuelle galakser i dem mindre tette enn andre galakser, fordi denne utrolige massen er fordelt i enorme volumer.
Imidlertid er tettheten av superklyngegalakser stor nok til å ha en enorm gravitasjonspåvirkning på materien i selve superklyngene. Dette inkluderer innholdet av mørk materie, som er den mest mystiske formen for materie i universet fordi den forblir praktisk talt usynlig for det menneskelige øyet fordi den ikke samhandler med lys.
Ytterligere studier av disse superklyngene kan bidra til å løse et annet av universets mest presserende mysterier: naturen til mørk energi.
Mørk energi er et vanlig navn på kraften som får universets ekspansjonshastighet til å akselerere. Dette gjør at galaksene beveger seg bort fra oss og hverandre raskere og raskere over tid.
Interessant nok la imidlertid teamet som gjorde disse funnene merke til at galaksene i disse superhopene ser ut til å spre seg i en lavere hastighet enn forventet. Forskere tror at mørk energi til slutt kan overvinne gravitasjonsattraksjonen mellom galakser i en superklynge, så å studere disse systemene kan bidra til å svare på spørsmål om de urovekkende avvikene som er observert i universets ekspansjonshastighet.
Les også: