Astronomer fra University of North Carolina har oppdaget en tidligere usett skattekiste av massive sorte hull i dverggalakser som gir et innblikk i livshistorien til det supermassive sorte hullet i sentrum av Melkeveien vår.
Det antas at Melkeveien, som er en gigantisk spiralgalakse, ble dannet ved sammenslåing av mange mindre dverggalakser. For eksempel er de magellanske skyene som er synlige på den sørlige himmelen dverggalakser som vil smelte sammen med Melkeveien i fremtiden. Hver dverggalakse kan bringe med seg et sentralt massivt svart hull som er titalls eller hundretusenvis av ganger massen til solen vår, som kan være bestemt til å bli absorbert av Melkeveiens sentrale supermassive sorte hull.
Men hvor ofte dverggalakser inneholder et massivt sort hull er ukjent, og etterlater et nøkkelhull i vår forståelse av hvordan sorte hull og galakser vokser sammen. En ny studie publisert i Astrophysical Journal bidrar til å fylle dette gapet, og viser at massive sorte hull er mye mer vanlig i dverggalakser enn tidligere antatt.
Sorte hull oppdages vanligvis når de vokser aktivt, absorberer gassen og stjernestøvet som går i bane rundt dem, og får dem til å gløde intenst. Problemet er at mens voksende sorte hull lyser med karakteristisk høyenergistråling, kan også unge nyfødte stjerner gløde. Astronomer har tradisjonelt skilt voksende sorte hull fra ny stjernedannelse ved hjelp av diagnostiske tester som er avhengige av de detaljerte egenskapene til hver galakses synlige lys når det er spredt ut i et regnbuelignende spektrum.
Også interessant:
- For første gang ble det oppnådd et bilde av skyggen av det sorte hullet i sentrum av Melkeveien
- NASAs James Webb skal studere det sorte hullet i hjertet av Melkeveien
Veien til oppdagelsen begynte da seniorstudenter som jobbet med Kannappan prøvde å bruke disse tradisjonelle testene på galakseundersøkelsesdata. Teamet innså at noen galakser sendte blandede meldinger, med to tester som indikerte tilvekst sorte hull og en tredje indikerte bare stjernedannelse.
"I tidligere arbeider ble slike tvetydige tilfeller ganske enkelt forkastet fra statistisk analyse, men vi hadde en gjetning om at disse kunne være uoppdagede sorte hull i dverggalakser," sier astronomene. De mistenker at den tredje, noen ganger kontroversielle, testen var mer følsom enn de to andre for de typiske egenskapene til dverggalakser: deres enkle grunnstoffsammensetning og høye frekvens av ny stjernedannelse.
Studiemedforfatter Chris Richardson, en assisterende professor ved Elon University, bekreftet gjennom teoretiske simuleringer at resultatene fra testen med blandede meldinger samsvarer nøyaktig med det teorien forutsier for en opprinnelig, høystjernedannende dverggalakse som inneholder et massivt svart hull.
Mer enn 80 % av alle sorte hull som astronomer oppdaget i dverggalakser tilhørte den nye typen.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også:
- Kina kunngjør et nytt flaggskip-romteleskop
- Hubble og universets utvidelse: For 30 år siden begynte romteleskopet sitt oppdrag