Ved å bruke European Southern Observatorys (ESO) Very Large Telescope (VLT), har astronomer undersøkt kvasaren J0529-4351 og funnet ut at det er det lyseste og mest lysende objektet som noen gang er observert.
I sentrum av kvasarer er en supermassiv svart hull, og spesifikt i denne rekordbrytende kvasaren, vokser det sorte hullet i masse med en mengde som tilsvarer én sol per dag, så det er det raskest voksende sorte hullet til dags dato.
De sorte hullene som driver kvasarene samler opp stoff fra omgivelsene, og avgir i prosessen enorme mengder lys. Så mye at kvasarer er blant de lyseste objektene på himmelen vår, og til og med fjerne objekter kan observeres fra jorden. Som en generell regel indikerer de lyseste kvasarene de raskest voksende supermassive sorte hullene.
"Vi har oppdaget det raskest voksende sorte hullet som er kjent til dags dato. Den er 17 milliarder ganger større enn solen og absorberer litt mer sollys per dag. Dette gjør det til det lyseste objektet i det kjente universet," sier astronomer. Quasar J0529-4351 er så langt fra jorden at det tok mer enn 12 milliarder år før lyset nådde oss.
På det meste er J0529-4351 mer enn 500 billioner ganger lysere enn Sol. Astronomer sier at det sorte hullets akkresjonsskive er omtrent syv lysår i diameter, så det er sannsynligvis den største akkresjonsskiven i universet (den er omtrent 15 1980 ganger avstanden fra Solen til Neptuns bane). Forskere bemerker at dette objektet dukket opp på bilder av ESOs Southern Sky Survey så tidlig som i XNUMX, men ble anerkjent som en kvasar bare et tiår senere.
Letingen etter kvasarer krever nøyaktige observasjonsdata fra store områder av himmelen. De resulterende datasettene er store og brukes ofte av forskere AI, for å analysere dem og skille kvasarer fra andre himmelobjekter. Imidlertid er disse modellene trent på eksisterende data, noe som begrenser utvalget av potensielle kandidater til objekter som ligner på allerede kjente. Hvis den nye kvasaren er lysere enn de som tidligere er observert, kan programmet klassifisere den som en stjerne ikke så langt fra jorden.
Automatisert analyse av satellittdata ESA Gaia avviste J0529-4351 som for lyssterk til å være en kvasar og antok at det var en stjerne. Men senere forskere identifiserte det fortsatt som en fjern kvasar. Imidlertid var det nødvendig med et større teleskop og mer presise målinger for å oppdage at det faktisk var den lyseste kvasaren som noen gang er observert. X-shooter-spektrografen på VLT-teleskopet i Chiles Atacama-ørken ga viktige data.
Oppdagelsen og studiet av fjerne supermassive sorte hull kan kaste lys over noen av mysteriene i det tidlige universet, inkludert hvordan de og galaksene rundt dem dannet og utviklet seg.
Les også: