Av alle stjernene på himmelen er en av de merkeligste Betelgeuse. Til slutt vil stjernen dø i en supernovaeksplosjon, men det kan ta ytterligere 100 000 år. Forskere har studert stjernen nøye siden slutten av 2019, da stjernen reduserte i lysstyrke to ganger. Betelgeuse er vanligvis en av de lyseste stjernene på himmelen.
Stjernens periodiske nedtoning har fått forskere til å spekulere i at den kan være nær en supernova. Det er imidlertid publisert en ny studie som antyder et alternativ til en supernova som årsak til stjernens dunkelhet. Forskere sier at den første formørkelsen er relatert til en støvsky, og den andre var sannsynligvis relatert til stjernens pulsering.
Forskerne lærte mer om fysikken til pulsasjonene, og fikk et klarere bilde av fasene i Betelgeuses liv ved å bruke hydrodynamisk og seismisk modellering. Dr. Shing-Chi Leung fra University of Tokyo og medforfatter av studien sa at teamet bekreftet at trykkbølger, som i hovedsak er lydbølger, forårsaker Betelgeuse-pulsering.
Lederen for studien, Dr. Meredith Joyce ved Australian National University, sier at det nå brenner helium i kjernen av stjernen, noe som betyr at den er langt fra en supernova. Hun sier at det kan gå rundt 100 000 år før en supernova eksploderer. En annen prosjektforsker sier at Betelgeuses fysiske størrelse har vært et mysterium, og tidligere studier antydet at den kunne være større enn banen til Jupiter.
Teamets studie fant at Betelgeuse strekker seg til bare to tredjedeler av størrelsen, med en radius som er 750 ganger større enn solen. Når teamet bestemte den fysiske størrelsen på stjernen, var de i stand til å bestemme avstanden til jorden. Dette resultatet viser at Betelgeuse er 530 lysår unna, som er 25 prosent nærmere enn tidligere antatt. Dette er fortsatt langt nok unna til at den forestående supernovaeksplosjonen ikke vil ha en betydelig innvirkning på planeten vår.
Les også: