To internasjonale grupper av astronomer har publisert nye data om den berømte raske radioutbruddet kalt FRB20180916B, der de uventet oppdaget lavfrekvent stråling som er ukarakteristisk for fenomenet. De nye resultatene avslører mulig natur av kilden til utbruddet.
FRB-er ble observert ved å bruke LOFAR European Network of Radio Telescopes innstilt på et område på 110 til 188 MHz, den laveste frekvensen som antennene kunne motta. Forskere klarte å fange 18 utbrudd, selv om FRB-er vanligvis sender ut radiostråling ved høye frekvenser. Dermed brøt kilden lavfrekvente rekorden, selv om astronomer mistenker at den kan sende ut enda laverefrekvente radiobølger.
Også interessant: Ukraina forbereder seg på et felles radioastronomiprosjekt med Latvia
De lavfrekvente utbruddene kom senere enn høyfrekvente radioutsendelser. Denne periodisiteten indikerer at kilden til FRB20180916B er et binært system, hvor en av komponentene er en nøytronstjerne. I følge resultatene av observasjon fra en annen gruppe forskere har radioutbrudd en mikrostruktur, og 80% av strålingen er lineært polarisert. Den logiske forklaringen på denne variasjonen er den "dansende" magnetosfæren til nøytronstjernen. Dette gjør det igjen mulig å utelukke et scenario der stråling oppstår i stor avstand fra objektet på grunn av relativistiske sjokkbølger skapt av partikler akselerert av magnetfeltet til en nøytronstjerne og samvirker med det interstellare mediet.
Radioutbruddet FRB20180916B, oppdaget i 2018, ligger 500 millioner lysår unna, noe som er ganske nærme for en kilde som sender ut enorme mengder energi. Radioutbrudd er periodisk i naturen: de gjentas hver 16. dag, og stråling sendes ut i fire dager med en relativ hvileperiode på 12 dager. Denne forutsigbarheten gjør det til et praktisk objekt for forskning.
Raske radioutbrudd oppstår i løpet av noen få millisekunder og er ledsaget av utslipp til verdensrommet av en enorm mengde energi - den typen som solen sender ut i flere titusenvis av år. De fleste forskere antar at dette mystiske fenomenet har naturlige årsaker, som supernovaer, kollisjoner med nøytronstjerner, aktive sorte hull eller magnetarer. Spesielt er det en eksotisk hypotese som forbinder FRB med teknologisk avanserte sivilisasjoner.
Les også: