Britisk antimonopolregulator CMA (Competition and Markets Authority) annonsert, som vil blokkere kjøpet av selskapet Microsoft av Activision Blizzard. Dette kom overraskende, for for ikke lenge siden så alt ut til å være på vei til å gi tillatelse til denne handelen.
I en uttalelse sa regulatoren at avtalen kan skade det gryende skyspillmarkedet fordi avtalen vil skape en monopolspiller. I uttalelsen heter det også at ved avtale Microsoft vil få en markedsandel på 60-70 %, "som vil skjule [Activision Blizzards] spill fra konkurrenter og betydelig svekke konkurransen i dette viktige vekstmarkedet."
Den britiske etterforskningen fokuserte først på konsollspillmarkedet. Men i mars i år ble det uttalt at konsollmarkedet ville bli et mindre problem enn først antatt. Generelt ble det konkludert med at selv om Microsoft kan blokkere Activision Blizzards høyprofilerte spill som Call of Duty, Overwatch eller World of Warcraft på konkurrerende plattformer, vil det ikke ha stor innvirkning. OG Microsoft i tillegg signert avtale med Nintendo om tilgang til Call of Duty, og kom også med relevante hint Sony.
Deretter fokuserte etterforskningen på skyspillmarkedet og fant allerede grunner til bekymring der. I rapporten bemerker CMA det Microsoft kontrollerer allerede Windows og Xbox, samt infrastrukturen for å støtte dem, med xCloud og Azure på skytjenestesiden. Og hvis du kombinerer dem fra Activision Blizzards portefølje av spill, kan du enkelt bli et monopol i skyspillsfæren.
Selv om Microsoft vil ikke bruke sin fordel mot Sony og Nintendo, så vel som andre skyspillselskaper, er det fortsatt risiko for et monopolleverandørproblem. Regulatorer mente at uten fusjonen vil Activision Blizzard "begynne å tilby spill gjennom skyplattformer i overskuelig fremtid." Og hvis det skjer, vil brukerne ha et bredere utvalg av tjenesteleverandører enn om alt dette innholdet var låst inn i økosystemet Microsoft.
I tillegg mener CMA at det foreslåtte Microsoft rettsmidler gikk ikke langt nok til å forsikre regulatorer om deres intensjoner.
Dette er ikke den eneste gangen regulatorer har uttrykt bekymring for at kjøpet Microsoft Activision Blizzard kan være et for stort skritt. I USA saksøkte FTC i et forsøk på å forhindre avtalen, og sa det Microsoft tidligere lovet å dele sine immaterielle rettigheter med konkurrerende plattformer, men ombestemte seg senere. Hun pekte på beslutningen om å gjøre Bethesdas Starfield- og Redfall-spill eksklusive som bevis på at forsikringene hennes ikke kan stole på.
Activision Blizzard-sjef Bobby Kotick sa "dette er langt fra det siste ordet om denne avtalen," og la til at Microsoft vil anke avgjørelsen og si at blokkering av avtalen "ville kvele investeringer, konkurranse og jobbskaping over hele den britiske spillindustrien".
Les også: