Astronomer tror de kan ha oppdaget den største kometen i historien. Den massive kometen ble kalt Bernardinelli-Bernstein til ære for oppdagerne. Den er så massiv at da den først ble oppdaget, trodde astronomer at den var en dvergplanet.
En massiv komet beveger seg innover på en bane fra den ytre delen av solsystemet. Mens en gigantisk komet som nærmer seg jorden fra den ytre delen av solsystemet kan forårsake terror, er astronomer sikre på at den for øyeblikket ikke utgjør en trussel mot jorden. Den vil ikke nærme seg solen nærmere enn utenfor banen til Saturn.
Selv om dette er en enorm avstand fra oss, er den veldig nær i kosmisk skala og gir forskere muligheten til å studere den nyeste kometen fra Oortskyen. Studiet av slike primordiale objekter hjelper forskere med å lære mer om dannelsen av solsystemet vårt. Astronomer mener at kometen ikke har besøkt den indre delen av solsystemet på mer enn 3 millioner år.
Forskere som studerer Bernardinelli-Bernstein er spente og kaller det en "ny" komet. Det er ingen bevis for at den har kommet nærmere enn 18 astronomiske enheter (au) til Solen siden den forlot Oortskyen. Astronomer tror at dette kan være den mest ukjente kometen som noen gang er oppdaget.
Forskerne slo fast at kometen begynte sin indre reise til jorden fra en avstand på 40 400 AU. fra solen direkte fra Oort-skyen. Avstanden til objekter i denne regionen varierer fra omtrent 2 tusen til 100 tusen a.o. Den ble oppdaget i en avstand på rundt 29 astronomiske enheter fra solen. Diameteren er 154 km, men den er fortsatt for langt til å se med det blotte øye, til tross for dens enorme størrelse, så den studeres med veldig kraftige teleskoper.
Les også:
- Det viste seg at interstellare kometer av Borisov-typen ikke er så sjeldne
- Den største kometen i historien flyr mot sentrum av solsystemet: nesten en planet