Den ene siden av Månen er oversådd med langt flere kratere enn den andre, og forskerne vet endelig hvorfor: En massiv asteroide som smalt inn i Månen for rundt 4,3 milliarder år siden sådde dette kaoset i Månens mantel.
Ifølge International Astronomical Union er det mer enn 9000 kratere på månen, dannet som et resultat av nedslag fra meteorer, asteroider og kometer over milliarder av år. Imidlertid er disse kratrene ujevnt fordelt over månens overflate. På den andre siden av månen, som folk aldri ser fra jorden, er konsentrasjonen av kratere mye høyere enn på den synlige nærsiden.
Det er færre kratere på nærsiden av månen fordi overflaten er dekket månens hav - enorme områder med solid lava, som vi kan se med det blotte øye på jorden i form av mørke flekker. Disse lavafeltene skjuler sannsynligvis kratere som ellers ville vært synlige på den andre siden av månen. Den andre siden av månen har nesten ingen slike områder, så kratrene er fortsatt synlige.
Forskere har lenge antatt at månehavet ble dannet som et resultat av en kraftig kollisjon for rundt 4,3 milliarder år siden. Denne kollisjonen produserte South Pole-Aitken Basin (SPA), et enormt krater med en maksimal bredde på omtrent 2574 8,2 km og en maksimal dybde på XNUMX km, som er det største krateret på Månen og det nest største bekreftede nedslagskrateret i Solar. System. Men inntil nå har forskerne ikke kunne forklare hvorfor bare den nærmeste siden av månen har lavahav.
En ny studie viser at SPA-påvirkningen forårsaket et unikt fenomen i månens kappe, et lag av magma under skorpen, som bare berørte den nærmeste siden.
«Vi vet at store støt som det som dannet SPA genererer mye varmehovedstudieforfatter Matt Jones, en doktorgradsstudent i planetariske vitenskaper ved Brown University, sa i en uttalelse. "Spørsmålet er hvordan denne varmen påvirker den interne dynamikken til satellitten." De mørke områdene på Månen som er synlige fra jorden er kontinuerlige lavastrømmer som dekker mange kratere på nærsiden. Forskere visste allerede at lavafelt oppsto i månemantelen fordi måneprøver brakt tilbake av Apollo-oppdragene inneholdt radioaktive, varmeavgivende elementer som kalium, fosfor og thorium, som er spådd å være rikelig i månemantelen.
I den nye studien viste datasimuleringer at SPA-påvirkningen ville ha skapt en termisk sky i mantelen som presset radioaktive elementer mot jordskorpen. Forskerne gjentok simuleringene for flere mulige SPA-nedslagsscenarier og fant ut at uansett hvordan asteroiden traff, ville nedslaget bare ha berørt nærsiden av månens mantel. Med andre ord, da rombergarten kolliderte med månen, førte det til at lava strømmet fra mantelen til nærsiden, og begravde mange gamle nedslagskratre. Forskerne er fornøyde med å ha løst det de kaller «et av de viktigste spørsmålene innen månevitenskap».
"SPA-påvirkningen er en av de mest betydningsfulle hendelsene i månens historie," sier Jones. "Å være i stand til å bedre forstå hvordan den dannet de to sidene av månen som vi ser i dag er veldig spennende," la han til.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også:
- En hypersonisk romkanon vil sende lasten din i bane om 10 minutter
- En kinetisk kanon fra SpinLaunch vil sende last til suborbit for NASA allerede i 2022