Den europeiske bæreraketten Vega-C foretok sin første flytur

Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA) feiret i går den første flyvningen av sin Vega-C-rakett, som er designet for å gi en større avkastning på kundenes investering i den stadig mer konkurranseutsatte virksomheten med å skyte opp satellitter i bane.

Vega-C er en oppgradering av Vega-raketten, som debuterte i 2012 som en utskyter spesialisert på å levere små nyttelaster ut i verdensrommet. Den nye raketten kan bære en tyngre nyttelast enn forgjengeren samtidig som den brenner mindre drivstoff.

ESA sier Vega-C vil være spesielt nyttig for oppskyting av jordobservasjonssatellitter, men det forventes også å bli brukt som et kjøretøy for Space Rider, et ubemannet robotlaboratorium som vil være byråets første gjenbrukbare romfartøy.

Oppskytingen av den 35 meter lange raketten fra Fransk Guyana ble to ganger forsinket kort før start på grunn av tekniske problemer, men lyktes på tredje forsøk. Vega-C akselererer mye raskere enn storesøsteren Ariane 5, og når en hastighet på 16 000 km i timen innen to minutter etter oppskyting. Ariane 5, ESAs tunge arbeidshest, skal også snart oppgraderes.

Vega-C-raketten skjøt onsdag opp en italienskprodusert satellitt kalt LARES-2, som ser ut som en gigantisk diskokule og vil tjene som mål for en bakkebasert laserstasjon, og seks små kubeformede minisatellitter fra Frankrike , Italia og Slovenia som inneholder vitenskapelige eksperimenter

Lederen for ESA har annonsert en rekke ambisiøse nye prosjekter mens Europa prøver å konkurrere med USA, Kina og nye privatsektorrivaler i rombransjen.

Byrået utvikler også en annen variant, Vega-E, som vil bruke et mindre forurensende drivstoff bestående av flytende oksygen og metan. Denne lanseringen skal være klar innen 2026.

Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.

Abonner på våre sider i Twitter og Facebook.

Les også:

• Sør-Korea ble den 7. rommakten, og lanserte sin egen rakett for første gang
• Atmosfærisk forurensning fra raketteksos kan påvirke jordens klima