I nesten fem timer avhørte medlemmer av Huskomiteen for energi og handel administrerende direktør TikTok Vis Ji Chu angående de potensielle risikoene ved plattformen for sikkerheten til mindreårige, personvernet og nasjonal sikkerhet for amerikanske brukere.
"Det amerikanske folket trenger sannheten om trusselen TikTok utgjør for vår nasjonale og personlige sikkerhet," sa komitéleder Kathy McMorris-Rogers (D-Washington) i sin åpningserklæring, og konkluderte med at "TikTok er et våpen."
Hun antydet at dette er en trussel selv for amerikanere som ikke bruker tjenesten, fordi "TikTok ser på oss alle, og det kinesiske kommunistpartiet kan bruke det som et verktøy for å manipulere Amerika som helhet."
I sitt vitnesbyrd forsvarte Shaw Ji Chu TikToks prosjekt på 1,5 milliarder dollar, Project Texas, som et mer akseptabelt tiltak enn tvangssalg av TikTok av det kinesisk-kontrollerte selskapet ByteDance eller forbud mot plattformen i USA. Han sa at takket være Project Texas, har tjenesten lansert en "enestående" innsats for å være mer gjennomsiktig om sin algoritme og datainnsamling enn noe annet stort teknologiselskap.
Han så "ingen bevis" for at Project Texas ikke var i kongressens nasjonale sikkerhetsinteresser, men nektet å kommentere en varslerrapport fra Tech Workers Coalition der innholdsmoderatoren TikTok bekreftet en av Kongressens verste mistanker – ByteDance har tilgang til brukerdata som kan brukes til å spore og spionere på amerikanere.
Noen kongressmedlemmer mener at Project Texas ikke har den "tekniske evnen" til å holde dataene til amerikanske brukere utenfor Kinas innflytelse. Det er frykt for at hvis plattformen ikke er helt gjennomsiktig om salget av dataene sine, kan Kina potensielt kjøpsdata amerikanske brukere. Og etter at The Wall Street Journal rapporterte at Kina ville handle for å stoppe tvangssalget av plattformen, ble administrerende direktør spurt om hvor involvert partiet kan være i prosessen og om han trodde Kina hadde makten til å stoppe salget.
Shou Ji Chu benektet ikke at Kina kunne gripe inn og gikk med på at mange ansatte i ByteDance er medlemmer av kommunistpartiet. Konsernsjefen vek unna å avsløre sine bånd til kinesiske myndigheter, husket at hans vitnesbyrd kun handlet om TikTok, og vek også unna å fordømme brudd på menneskerettighetene i Kina - vi snakker om den uiguriske etniske minoriteten.
Ingenting av det Shou Ji Chu sa svekket den todelte enhetsfronten mot appen representert av komitémedlemmer. En av kongressmedlemmene sa at hvis Kina kan blokkere salget av tjenesten, var ikke alt som administrerende direktør for plattformen sier om avstanden til myndighetene sant.
Komiteens medlemmer har 10 virkedager til å sende skriftlige spørsmål til TikTok. De uløste spørsmålene dekket alt fra hvordan (og til hvem) plattformen selger brukerdata, til hvor mye inntekt fra appen ByteDance beholder, og hvor mye teknologiressurser som deles mellom TikTok og andre ByteDance-eide selskaper.
Les også: