Google bygger angivelig et prototypesystem som er i stand til å knytte kinesiske brukeres søk til deres personlige numre som en del av en ny søketjeneste som vil oppfylle kinesiske myndigheters krav. The Intercept skriver at Dragonfly-appen på Android, et hemmelig prosjekt avslørt av en varsler forrige måned, er knyttet til tall, noe som gjør det lettere å spore opp individuelle brukere.
Dragonfly har en svarteliste med spørsmål som «menneskerettigheter», «studentprotest» og «Nobelpris». Disse forespørslene kan bringe nyheter om den kinesiske aktivisten og nobelprisvinneren Liu Xiaobo. Kildene sa også at systemet er programmert til å erstatte faktiske luftforurensningsresultater i Kina med standardiserte parametere.
Les også: Google viste Pixel 3 i tre farger: mint, hvit og svart
Google har ikke bekreftet eksistensen av Dragonfly og nektet å kommentere rapporter om prosjektet. Det ble tidligere meldt at selskapet driver «forskningsarbeid» på søketjenesten i Kina.
Disse nyhetene forårsaket imidlertid motstand i selskapet. Rundt 1400 Google-ansatte signerte et brev der de krevde mer informasjon om prosjektet. Googles seniorforsker Jack Paulson trakk seg i protest mot selskapets beslutning. Han uttalte at totalt fem ansatte sa opp på grunn av Dragonfly-prosjektet.
Selv uten å koble til et nummer, er det ikke sikkert å søke på Dragonfly. Poulson og andre har reist bekymring for at brukerdata er vert i Kina, hvor offentlige etater lett kan få tilgang til dem. Den publiserte funksjonen legger til en annen måte å kontrollere brukere på.
Dzherelo: theintercept.com