Det tok sju år (eller 57, avhengig av hvordan du teller), men nå er det offisielt: en av NASAs raketttransportører fra A-tidenpollo er det tyngste autonome kjøretøyet i verden.
Den 29. mars overrakte Guinness rekordbok romfartsorganisasjonen NASA et sertifikat som bekrefter at Crawler-Transporter 2 tippet vekten til 3 tonn, som er omtrent lik vekten til 106 pickuper. Dette er rekord, rapporterer Guinness, men bemerker at den ble satt i løpet av det siste tiåret.
Faktisk delte begge NASA-crawler-transportørene tidligere denne rekorden etter å ha blitt bygget av Marion Power Shovel Company i 1966. Opprinnelig ment for transport av raketter Apolpå Saturn V og deres mobile plattformer under overføringen fra Vehicle Assembly Building (VAB) til Launch Pad 39A eller 39B ved Kennedy Space Center i Florida, veide disse gigantiske beltebilene rundt 2 tonn.
Selv om de er 320 t lettere enn Crawler-Transporter 2 i dag, var begge transportørene i en klasse for seg. Senere landkjøretøyer var større og mer massive, men krevde eksterne strømkilder for å fungere. I 1973 ble disse to crawlerne konvertert til å støtte en mindre og lettere romferge. På slutten av det 30-årige programmet ble Crawler-Transporter 2 valgt til å bære den mye større Space Launch System (SLS)-raketten og dens mobile oppskytningsplattform, som nå er en del av NASAs Artemis-måneoppdragsprogram.
Den rekordstore Crawler-Transporter 2 ble nylig brukt til å levere NASAs Artemis 1 bærerakett til utskytningsrampen for november 2022-oppdraget. Deretter skal beltetransportøren brukes til å støtte Artemis 2, NASAs første oppdrag for å sende astronauter til månen på mer enn 50 år.
Mens andre eksternt drevne kjøretøy har rekorden for størrelse, er beltetransportører fortsatt imponerende i sin størrelse, med et spenn som er omtrent på størrelse med en baseballbane og en variabel høyde på opptil 8 m. , den 6,8 km lange veien fra VAB til testen stedet tar 8 til 12 timer med en hastighet på omtrent 1,6 km/t.
Les også:
- NASA forbereder seg på å returnere OSIRIS-REx-sonden med en prøve av asteroiden Bennu
- NASAs nye drone vil søke Titan etter ledetråder til livets opprinnelse