NASAs Mars-rover utholdenhet utforsker for tiden klippefremspring langs kanten av Bellevue-krateret. Curiosity-roveren tok en prøve omtrent 3,7 km unna den på et sted som heter Ubahara. Krateret har et offisielt navn, og borestedet er identifisert med et kallenavn, derav anførselstegn. Begge navnene er blant de mange NASA-oppdragene gjelder ikke bare for kratere, men for hver stein og rullestein som blir gjenstand for studier.
"Den første grunnen til at vi velger disse navnene er å hjelpe teamet med å holde styr på hva de finner hver dag," sa forskerne. "Senere kan vi navngi åsene og steinene ved navn, diskutere dem og til slutt dokumentere funnene våre." Så hvordan velges navn og hvordan har tilnærmingen til denne prosessen endret seg gjennom årene?
Forskjellen mellom det offisielle navnet på Marcy og den uoffisielle virker enkel - de offisielle ble godkjent av organisasjonen av forskere kjent som International Astronomical Union (IAU). Det er han som setter standardene for å tildele navn til planetariske objekter og er engasjert i deres registrering i "Handbook of Planetary Nomenclature".
For eksempel er kratere større enn 60 km oppkalt etter kjente vitenskapsmenn eller science fiction-forfattere. Mindre er oppkalt etter byer med en befolkning på mindre enn 100 XNUMX mennesker. Ja, et krater innsjøen, som utforsker Perseverance, oppkalt etter en bosnisk by. Og Belva, nedslagskrateret inne i innsjøen, er oppkalt etter en by i West Virginia. Den er på sin side oppkalt etter suffragisten Belva Lockwood, som stilte til presidentvalget i 1884 og 1888.
På marskartet er det mer enn 2 objekter med offisielle navn, men det er enda flere uoffisielle. Tidlige Mars-oppdrag valgte noen ganger rare navn, til og med ved å bruke navnene på tegneseriefigurer. Blant de uoffisielle toponymene som ble brukt av mannskapet på NASAs første rover, Sojourner, på slutten av 1990-tallet var Yogi's Rock (etter Yogi Bear), Casper og Scooby-Doo.
Etter utseendet til Mars rovere Spirit og Opportunity-forskere vendte seg til mer forseggjorte navn. For eksempel et team Opportunity kalt Endurance Crater etter skipet som fraktet Ernest Shackletons mislykkede ekspedisjon til Antarktis. Nysgjerrighet og utholdenhet er oppkalt etter science fiction-forfatterne Ray Bradbury og Octavia E. Butler. Team InSight kalt steinen som landerens retroraketter traff under landing, "Rolling Stones Rock" (selvfølgelig til ære for hvem). Og Curiosity-teamet kalte Mars-bakken til ære for sin kollega Rafael Navarro-Gonzalez, som døde av komplikasjoner fra COVID-19.
Med noen unntak holder Curiosity og Perseverance-oppdragene seg til kallenavn som er basert på jordiske stedsnavn. Før Curiosity landet i 2012, laget roverteamet et geologisk kart over landingsområdet. De startet med å tegne et rutenett, lage firkanter, eller kvadranter, tilsvarende ca 1,2 km på hver side, og disse er tematisk knyttet til geologisk viktige steder på jorden.
Da, som nå, foreslo teammedlemmer ideer til emner basert på steder de hadde jobbet eller hadde en personlig forbindelse med, gitt at navnene kan bli udødeliggjort i fremtidige forskningsartikler. Når et emne er valgt, samles hundrevis av navn som samsvarer med det. Et slikt tall er nødvendig, fordi antallet raskt kan reduseres, gitt det nysgjerrighet kan forbli i kvadranten i flere måneder.
For Curiositys siste kvadrant valgte teamet et tema oppkalt etter Roraima, Brasils nordligste delstat, og Mount Roraima, som ligger nær grensen til Venezuela, Brasil og Guyana. Dette ble det første temaet i den søramerikanske kvadranten. For utholdenhet valgte forskerne temaet en nasjonalpark. Roveren utforsker for tiden Rocky Mountain-kvadranten og boret nylig inn i steiner på et sted med kallenavnet "Powell Peak."
Les også: